美国公司关注的头等大事：速度

【美国《华尔街日报》１２月２３日文章】题：美国公司的头等大事：速度、速度、速度
“时间即金钱”，“光阴不等人”，“岁月不饶人”。这些不是空洞的套话，而正成为越来越多美国公司的战略思想。今天，速度已成为美国公司的头等大事。
在过去１０年的制造业革命中，美国公司采取了日本的“刚好及时”的产销技术。零部件刚好在要组装时到货，产品几乎一下生产线就被运走。而今天，美国公司——无论是服务业还是制造业——都在发生着加快节奏的变革，这种变革体现在它们所做的每件事——从接受订单到制造产品及发货，甚至到回答客户的问题。许多公司没有太多的选择。哈佛商学院研究竞争力的专家迈克尔·波特说，速度已成为在国际上占据领先地位的关键。他说：“资源竞争现已被发展速度的竞争所代替。”或者如阿瓦隆软件公司总裁金·谢里登所说：“不是大公司吃掉小公司；而是动作快的公司吃掉动作慢的公司。”
因此，美国公司努力使产品开发周期固定，并且再加以压缩。有许多已在要求供应商加快速度。当然，它们也没有把在办公室处理文件的周期排除在外。波士顿银行公司抵押部门负责技术的执行副总经理丹尼尔·朔伊布勒说：“从抵押贷款开始的高速度现在成了非常重要的东西。”到１９９５年初，他的目标是，将处理每份抵押贷款申请的决策时间由现在的２５天缩短到１０天。
利用技术改革公司运作的时新办法是重新设计，而提高速度又是公司重新设计的根本。马萨诸塞州弗雷明汉的国际数据公司进行的一项调查发现，在２００家正在进行重新设计的大公司中，２８％的公司说缩短各个过程的周期时间是它们的主要目标，只有２３％的公司将降低成本视为头号目标。国际商用机器公司现在从通过电话接到购买个人计算机的订单到生产制造再到发货，整个过程在２４小时内完成。吉列公司在加快推出新产品的步伐，它正在将全球推出新产品的周期由三年缩短为两年；吉列公司还说，它１９９４年推出了２０种新产品，１９９３年有１７种，８０年代时一年不到８种新产品问世。