伍尔西支持者的比喻：中情局是一条丧家犬

【美国《纽约时报》１２月２９日新闻分析】题：间谍机构受到围攻（作者斯蒂芬·恩格伯格）
詹姆斯·伍尔西辞去了中央情报局局长之职。这个机构虽受到围攻，但仍在试图明确规定它在冷战结束后时代的任务。
直到７０年代，人们才对中央情报局的缺乏远见和排他性的传统不断提出各种各样的批评。直到国会提出质询并披露发动政变、搞阴谋和暗杀事件之后，中央情报局似乎在华盛顿的政府机构里几乎没有什么朋友了。
虽然为中央情报局辩解的人强调说，许多批评是不公平的。埃姆斯间谍案件不足以说明它像人们普遍认为的那么不称职，但是甚至连中央情报局的一些前局长都主张彻底改革。国会今年成立了由两党组成的委员会以便为中央情报局确定方针。
将来的新任局长可能努力改善中央情报局与白宫、国会和联邦调查局的紧张关系。但是伍尔西的继任者面临的最终任务——确定情报机构在２１世纪的作用并为公众所接受——将是很难完成的，并需要白宫以及中央情报局采取行动。
四年来，中央情报局取得了一些值得注意的成绩，例如１９９０年准确地预言南斯拉夫将分裂并发生内战。但是它在其他方面的记录既有成功也有失败。中央情报局就朝鲜核计划的威胁发出了警报，但是它的分析家对通过谈判解决问题的前景明确表示怀疑，而后来的会谈终于取得了成果。
中央情报局正确地指出索马里局势日益不稳定，却夸大了美军在让阿里斯蒂德重新在海地掌权时将遇到的抵抗。人们批评中央情报局的分析家把证据不充分的关于阿里斯蒂德神经不健全的材料交给了国会。
人们就这些和那些问题对中央情报局的责难是：人们从美国外交官、外国报纸的消息和情报官员称之为“公开来源”得不到的消息中，中央情报局能提供些什么呢？
为中央情报局辩解的人说，它虽然有错误，但并非都是它自己酿成的。一位前情报机构官员说：“中央情报局就像一条大狗。它们将跟着主人走，但是你必须用皮带把它们拴住。当你接到国家安全委员会和总统发出‘我们认为你们并不重要’的信号时，它们就到处流浪。”
美国军方发现自己卷入第三世界的一些不安定地区，如索马里和海地。这些地方对美国的安全来说并不是极其重要的，但是要是有人在那里伤亡，就可能改变国内的均势。
伍尔西在许多讲话和接受记者采访的谈话中都谈到这个问题。虽然苏联这条龙可能已被杀死，但是美国面对的是充满毒蛇的世界。
伍尔西的支持者说，伍尔西在中央情报局任职的两年里做了一些重要贡献，建立了秘密电子监视和侦察卫星的新系统，能够收集进入２１世纪以后相当长一段时间的情报资料。这使伍尔西在预算问题上同某些议员发生激烈争吵。伍尔西的支持者还赞扬伍尔西协助提高中央情报局所做的分析的水平。