话别１９９４年（三）

（三）商战靠科技
美国今年的经济增长率达３．９％，保持了从１９９１年春天开始的复苏势头。专家估计明年还能达到３．１％。考虑到它的经济基数很大，这个比率是相当不错的。反观日本，今年增长率仅为１％左右，而且已连续三年呈下降趋势。
为什么一直以经济成就自豪的日本人面临萧条局面呢？除了企业设备投资下降、个人消费增长缓慢、泡沫经济崩溃（指土地和股票价格不正常地暴涨后猛跌）和日元升值的冲击外，美国人近年来重视科技、特别是“技术商业化”是一大原因。
今年９月美国商务部发表一份报告书说：“由于克林顿政府采取以加强产业技术力量为主的经济政策，美国经济已经重新上了正轨。”
克林顿在１９９２年竞选时就指出：“对技术的投资是关系到美国未来的投资。”上台后，他大力推进“技术商业化”，即把美国传统上占优势的基础科学研究和军事技术拿来为发展经济服务。政府在以往五年里已对大中小企业的８８个研究开发项目提供了三亿美元的补贴。另外，今年８月３日发表的美国科技政策声明还表示，要使政府和工业界非军事科学研究项目的总开支增加到国内生产总值的３％（日本近几年一直在３％以上），这说明美国的科研重点已从军用转为民用。
日本《经济学人》周刊１２月１３日的一篇文章认为：“美国８０年代以后致力于加强产业技术力量，大概是意识到了日本的存在。美国不仅是把日本看作对手，而且持向日本学习的姿态。在美国的努力结出硕果、信心正在恢复的今天，正是日本应该向美国学习的时候了。”
这里值得提一下的是美国政府倡导的“信息高速公路”计划。“信息高速公路”这个词在１９９４年传遍全世界，差不多家喻户晓。多么美妙的前景：你可以坐在家里，一秒钟接收一整套大英百科全书；也可以请远在千里之外的专家为你看病；还可以在怀旧情思下打开电脑收看你在几十年前看过的一部老电影……
这个简单说来是“巨大数据库＋光纤通讯＋电脑”的美妙梦想，已在美国拉开序幕。它算不上是基础科学的重大突破，却是科技为产业服务的辉煌构想。美国在５０年代兴建州际高速公路，加速了全美货物的交流，繁荣了美国经济。今天，这条细如头发丝的透明光纤“公路”，运送的不是玉米小麦，而是最重要的商品：信息。它带来的商业机会要以万亿美元计。美国抓住了这个巨大的机遇，可以说是抓住了２１世纪的经济命脉，确实快人一步、高人一筹，难怪日本、欧洲和其他国家都在审时度势，不敢怠慢。
日本产业技术审议会（通产相的咨询机构）今年６月８日提出一份报告，提出日本应该寻求走“新技术立国”的道路。今年１０月，欧共体科技首脑会议也提出加大科研投入，贯彻“科技领先，发展生产”的方针。谁掌握先进科技，谁就是２１世纪的幸运儿，这已成了包括发展中国家在内的各国的共识和鞭策。
１９９４年在基础科学方面也有一些突破，引人注目的有：证实基本粒子中确实存在“顶夸克”粒子、发现第１１１号化学元素、聚变试验反应堆创造新世界纪录、新的基因不断被发现等等。今年７月，全世界的天文学家和天文爱好者争睹彗木相撞的千古奇观、探索宇宙奥秘的情景也是令人难忘的。（三）美国费米国家加速器实验室今年4月宣布找到了“顶夸克”，解决了持续20多年的奈克（组成质子、中子、介子的更基本的粒子）研究中的最后一道难题。图炎费米实验室大楼。