日报认为：中国似乎已成为亚洲代表

【《日本经济新闻》１２月２７日文章】题：中国走向亚洲盟主的地位（记者冈崎守恭）
好也罢，坏也罢，中国曾经有过像今年这样显示其存在的年份吗？整个世界为“巨大市场”而倾倒，在人权问题等方面中国起到了代表许多亚洲国家立场的作用，不仅在经济领域，而且在政治领域，中国也表现出巨大的吸引力。
同时也让人感到，中国已取代日本成为“亚洲的优胜者”。在这种形势下，日本与中国的关系却缺少热情，这同加强了同中国关系密切程度的其他亚洲国家相比，已经出现相当大的差距。
国际社会称日本为“亚洲的代表”已是习惯用语。然而，现在这一用语似乎已完全被中国夺走了。特别是，在人权问题上，通过国家主席江泽民出访等方式，同马来西亚、印度尼西亚和新加坡等国家情投意合，还有东盟各成员国积极对中国投资，甚至给各国的印象是“中国能解决亚洲的难题”。
从亚洲各国来看，大概问题在于：日本标榜的政治稳定将走向何方？实际上，尽管日本政权更迭，可日本外交并没发生大变化。但是，日本由于政治上的混乱，只能招架同美国的关系，而无余力对亚洲国家实行有效的政策。
中国因政治上的稳定而取得了与之相称的成绩。领导人全员出动，大举出访，这样的年份前所未有，这也间接地证明了国内的稳定。
中国“强大化”的印象也使日中关系气氛产生微妙变化。一位有影响的外交人士分析说，同活跃的投资及贸易的状况相反，今年的日中关系“缺少兴旺的气氛”。在台湾领导人出席广岛亚运会问题上中国提出强烈抗议以及中国多次进行核试验，已使所谓的“热”从中国经由越南，很快地到了印度。
日中关系自１９７２年田中首相访华以来，虽然曾出现过许多波折，但取得了扎实的进展。现在，在人员往来上也是活跃的，并不应该出现具体的不利影响。
但是不能否认，因这一年出现的微妙气氛变化，令人感到日中关系的良好状态“已经过了顶峰”。
在日本，象过去那样“赌以日中关系为政治生命而竭尽全力”的政治家已不复存在，中国对依靠何人发展与日本的关系也感到困惑不解。在这种形势下，明年将是“战后５０周年”。中国反复举行不忘过去、教育后代的活动。日本对这些活动必须能够理解。然而，也可以预料会时不时地出现与之对立的状况。日中关系在明年将会是艰难的一年。