美国主日学校重新兴盛起来

【【美国《华盛顿邮报》文章】题：主日学校重新兴盛
４２岁的艾伦平素对宗教很少问津。他在洛杉矶长大，几乎从未受过宗教熏陶。今年，他却送两个小女儿进了主日学校，旁人感到意外，他本人也很吃惊。
他说：“不管我信不信上帝，我都认为犹太教和基督教所共有的道德准则确实很重要。不管我女儿信教与否，她们的行为都会更讲道德。”
象艾伦这样做的，在全美各地不乏其人。许多在生育高峰中出生的人过去都不信教，认为宗教对于科学地了解世界有害无益，但现在他们却送子女进教堂和参加犹太教徒的集会，有些人自己还留下来听讲。
在某种程度上，这些人象他们的父母一样，也希望培养子女的某些美德，如诚实、同情心和自尊，而犹太教和基督教共同的教义就是在进行这种教育。
联合卫理公会最近说，在它的７３个区联合会中，有２７个联合会去年报名上主日学校的孩子大量增加。其他一些教堂和在中上等收入者居住区的宗教团体的情况也是这样。
在动荡不安的６０年代出生的人认为，上帝不太讲道理。一位母亲说：“世上的痛苦那么多，我无法相信它。”儿科学教授兼作家布雷泽尔顿说：“今天的家长否定他们父母的许多价值观念，但又找不到什么来取代它们。他们直到开始考虑能把什么可靠的东西传给子女时，才对这种空白感到不安。”
艾伦说：“我自己没有什么信仰，但我不希望我的孩子象我现在这样感到空虚。”主日学校已开始以教育孩子尊重自己和尊重他人来代替关于什么是罪恶的说教。家长们承认，有些价值观，如应该自尊，家里或学校里都能教，但主日学校能强化这些教育，并能帮助解释它们为什么重要。