洛克希德推出F-----16ES战斗机

【美国《航空与航天技术周刊》１１月２９日一期文章】题：洛克希德公司用“战略改进型”Ｆ—１６战斗机瞄准出口市场和美国国内潜在的销售市场（作者
约翰·莫洛科）
尽管武器销售市场不景气，洛克希德公司仍然准备用它生产的Ｆ—１６战略改进型战斗机同麦道公司生产的Ｆ—１５Ｅ战斗机争夺出口市场。
Ｆ—１６ＥＳ型所做的主要改进，是在机翼上方沿机身增加了两个各长２４英尺、总共可装载３２００磅燃料的油箱。加上容量为３２０加仑的主油箱和两个悬挂在机翼下的容量分别为６００加仑的副油箱，Ｆ—１６ＥＳ的飞行半径可达１０２５英里，标准悬挂重量为两枚各重２０００磅的炸弹和４枚空对空导弹。洛克希德公司说，Ｆ—１６ＥＳ的飞行半径比美国空军现有的５０架Ｆ—１６Ｃ增加４０％，与Ｆ—１５Ｅ的飞行半径大致相当。
Ｆ—１６ＥＳ除了附加油箱之外，机内还带有前视红外系统。这个系统基本上是模仿用于导航和瞄准的夜间低空导航与红外寻的系统，而又无需在机身外悬挂吊舱。Ｆ—１６ＥＳ型还能以成套组件的形式出售，用于改进现有飞机或与新生产的Ｆ—１６配套使用。
总的来说，飞机工业界的观察家们认为，洛克希德公司能够售出这种飞机的机会并不多。一种比较大的可能性，是用Ｆ—１６ＥＳ的零部件对现有飞机加以改进。例如，洛克希德公司说，可用Ｆ—１６ＥＳ使用的附加油箱和机内的前视红外系统，对现有的Ｆ—１６Ｃ／Ｄ型加以改进。附加油箱还可以用来承载诸如电子战装备及其他特殊用途的装备。
一些人认为，洛克希德公司推出Ｆ—１６ＥＳ是为了着眼于今后可能同美国空军达成的销售交易以及出口市场。麦道公司一直在积极争取美国空军增购Ｆ—１５Ｅ型战斗机，而洛克希德公司却一直不愿推出Ｆ—１６的任何新型设计，以免可能影响它同波音公司合作生产的Ｆ—２２飞机的销路。
洛克希德公司下属的沃思堡公司，已接近于完成对一架经过改装的Ｆ—１６ＥＳ的试飞。该公司从美国空军租借了一架Ｆ—１６Ｃ战斗机做了以下改装：增加了附加油箱，加设一套前视红外系统，在机头顶端加设导航系统，在机身下方增设瞄准系统。
Ｆ—１６ＥＳ的试飞，是为了证实洛克希德公司根据对空气动力学效应和稳定控制系统进行的计算机模型和风洞试验结果所作的预测。沃思堡公司负责飞行性能研究的乔·斯韦尼说，为确定Ｆ—１６ＥＳ基本飞行性能而进行的各项试验已经全部结束，试验结果表明，其性能与Ｆ—１６原型机差别“很小”，跨声速区的侧倾率也与原型机相似。
大冲角飞行试验是为了消除人们对于以下这一问题的担心，即附加油箱可能致使飞机进入螺旋状态并给飞机变成失控状态增加困难。斯韦尼说，迄今进行的试飞表明，附加油箱“根本不会致使飞机进入螺旋状态”。
试飞工作预计将于１２月份结束，总共进行２０至３０次飞行。三分之二的试飞是带着不同的载荷飞行，以及测定飞机在增加油箱重量后的承载能力。
Ｆ—１６ＥＳ型飞机的设想始于七十年代末，当时沃思堡公司开始设计Ｆ—１６的改进型。１９７８年该公司开始对带有附加油箱的Ｆ—１６进行了风洞试验。
Ｆ—１６ＥＳ型飞机是洛克希德公司去年在争取同以色列做成一项销售业务时定下来的。当时以色列表示倾向于购买麦道公司生产的Ｆ—１５Ｅ飞机的出口型Ｆ—１５１，洛克希德公司要求给它宽限时间推出Ｆ—１６ＥＳ与之竞争。但是洛克希德公司最终未能如愿，因为以色列已经决定购买２０至２５架Ｆ—１５１型和５０架美国空军使用的较老的Ｆ—１６型飞机。
洛克希德公司决定继续发掘对外销售潜力。该公司负责飞机推销和战略规划的副总经理德万·梅菲尔德说：“由于这种飞机的航程得到大大改进，我们的广大用户将对它产生巨大兴趣。如果有人希望拥有一种类似Ｆ—１５的远程封锁能力的飞机，Ｆ—１６ＥＳ飞机就能满足这一要求，而且其价格要便宜一半以上。”一架新生产的Ｆ—１６ＥＳ飞机的价格估计约为２５００万美元。梅菲尔德说，美国空军迄今尚未对洛克希德公司推出的Ｆ—１６ＥＳＥＳ型战斗机表示出任何兴趣。