一户俄罗斯家庭的遭遇

【美国《华盛顿邮报》１１月２２日文章】题：诈骗、纵火和恐吓使中产阶级家庭不得安宁（作者玛格丽特·夏皮罗）
在莫斯科城外的一小片土地上，覆盖着一层初冬的薄雪，那里留着一位俄罗斯妇女憧憬美好生活的残迹。对她来说，俄罗斯本来是一个正常国家。在这里，人们可以去挣钱，可以过上好生活。
但是，她最近说，她不再心存幻想。她的积蓄被一家建筑公司骗走了。当她试图反击时，又成为一桩纵火案的受害者，而且有人还打电话恐吓她。她生活在恐惧之中。
这位妇女回忆说，他们在离家不远的地方找到一家建筑承包公司。他们曾在报上看到过这家公司的广告。她说：“这家公司看上去是一家非常好、非常讲信誉的公司。”
他们与建筑公司的负责人进行了面谈。他们要盖一幢有地下室、暖气和现代厨房的两层小楼。随后，双方签订了一份价值两万美元、为期６个月的包工合同。
建筑公司答应在几周内开工。这位妇女先支付了一万美元现金。
一个月过去了，毫无动静。接着，二个月、三个月又过去了，还是没有动静。
去年冬天，这位妇女又给建筑公司打电话，并发出最后通牒：要么立即动工，要么连本带息归还那一万美元。
正值隆冬时节，建筑公司想方设法盖好了地下室。但是，当春天解冻时，一眼就可以看出建筑质量很差，已建好的地下室根本就无法使用。当这个妇女表示不满时，建筑公司告诉她，就合同本身而言，公司已履行完毕。建筑公司给了她一些木头，告诉她那一万美元已经全部用完，他们之间的合同关系已经结束。
这对夫妇在当地雇佣木工用木板搭了一个小木屋。在一个新成立的消费者协会的催促下，他们请了律师，把他们的案件诉诸法庭，要追回那一笔美元。
在两天后的深夜，他们新盖的小木屋被一把火烧成了灰烬。
几天后，这对夫妇在深夜又接到一个电话。电话里传来一个男人可怕的声音：“我听说你们的木屋被烧了。你们给那些值得尊敬的人找的麻烦太多。现在，你们要好好听着。你们都只有一条小命。再不老实，当心你们的脑袋。”这位妇女给电话录了音。她和家里人都感到非常害怕。她把录音带交给警方。警方同意就此事立案，但同时又说，“还缺乏足够证据。”