积极开拓国外市场零售日趋国际化

【英国《金融时报》１０月１２日文章】预计在本世纪结束之前，全球营业额最大的公司不会是汽车制造公司、石油公司、或电脑公司，但却可能是一家零售公司。
身为全球最大百货集团的沃尔马特公司去年销量为６７０亿美元，今年销售额８４０亿美元，预计未来将会达到１０００亿美元。
如果这个增长势头能够持续，公司可望于本世纪结束之前晋身全球十大公司之列，并且会超过通用汽车公司和埃索集团，成为全球最大规模的公司。
预料，未来沃尔马特公司集团的增长主要来自美国以外的市场。去年该集团在加拿大收购了１００家零售店铺，并开始在墨西哥建立初步连锁网络，开设了４０家销售店，又在香港成立联盟公司，准备拓展中国市场。该集团并且公布进军阿根廷及巴西的大计，另据悉，它还紧锣密鼓筹备打入新加坡、智利和欧洲市场。
其他零售集团亦追随沃尔马特公司，打算开拓国际市场，这证明了零售业发展日益全球化。过去，不少零售集团担心很难迎合不同文化和品味，都对开拓海外市场很少涉足。昔日全球制造商的数目很多，但零售商的数目却寥寥可数。
现在情况己有变化。零售集团再次垂涎国际市场，并且有能力打持久战。在这种环境下，那些成功开拓了市场的，业务将有强劲增长，至于那些习惯和国内对手竞争的本土零售集团，日子将会很难熬。
扎根于英国的零售业顾问公司“管理视野”行政总裁瓦伦斯指出：“如果阁下想为９０年代的零售业定出五六个最重要的目标，国际化几乎名列榜首。”
最近英国最大规模的食品零售集团桑斯伯里发动第二梯队登陆美国，收购了当地一家超级市场集团五成股权，后者以华盛顿市为基地。桑斯伯里这次收购行动，连同１９８７年兼并了新英格兰的零售连锁店肖威斯，令其在美国市场排名上升至第１１位。
另外，其他不少零售集团早已把业务扩展到众多国家去，建立起全球化网络。
同时，各国零售集团亦加快了业务国际化的步伐。零售业市场研究公司“公司情报”最近发表报告称，在９０年代头四年，欧洲零售集团总共发动了６１０次拓展海外市场行动，反观整个８０年代，他们才发动了６１１次类似行动。
研究报告发现，美国公司也不甘后人。１９９１年，只有１５家美国零售集团在欧洲设有分公司。时至今日，数目已上升至近五十家。
东南亚国家的零售集团亦觊觎国际市场。日本公司如崇光百货、高岛屋和八百伴亦已定下大计，其他如新加坡、香港和泰国公司现已登陆西方市场。
面对一些饱和的市场如美国、加拿大、英国、法国、德国、荷兰和澳大利亚，零售集团要开拓市场占有率并不容易。预计，能够成功打入发展完备的市场的公司，其业务至少在下列范围之内必须深具创意，这些领域包括：店铺经营结构、购物环境（店铺门面）、产品品质、产品选择、待客服务态度，分销手法等。