美取消飞往冥王星计划

【英国《自然》周刊１１月１０日一期文章】题：航天科学家对取消飞往冥王星的决定深感失望
美国航空与航天局局长丹尼尔·戈尔丁宣布，由于花钱太多，决定取消对冥王星的航天飞行计划。戈尔丁的这一决定不仅使设计人员为实施“快速飞越冥王星”（ＰＦＦ）计划所作的一切努力付诸东流，而且使人对航天局是否准备在不远的将来对太阳系最后一颗未经探测的行星进行探测表示怀疑。
两年多以前戈尔丁出任航天局局长之初，曾对ＰＦＦ计划很感兴趣，称之为展示他提出的“更好、更便宜、更快”宗旨的窗口。为了能使ＰＦＦ计划付诸实施，科学家们按照戈尔丁对航天器的性能和造价提出的要求一再加以改进。航天局原计划于２００１年发射两艘设计相同的探测飞船经一条快速直接路线前往冥王星，２００８年到达。