大漠中的贝都印人（上）

【委内瑞拉《世界地理》月刊文章】题：沙漠之子（作者埃利塞奥·巴约）
以沙漠之子著称于世的贝都印民族具有悠久的历史。他们是亚伯拉罕的儿孙和塞姆的后代，是人类最为罕见的民族的代表。
他们多半居住在阿拉伯半岛。每天太阳从阿拉伯湾冉冉升起，暮色从红海悄悄地逼近，印度洋的千顷波涛拍打着半岛东南部的堤岸，北部与伊拉克的美索不达米亚毗邻。方圆３００多万平方公里，其中３／４是灼热的沙漠和贫瘠的土地，到处蒸腾着浓烈的热气。即使不是阴云密布，也令人感到充满阴霾。当茫茫戈壁刮起黑色飓风时，使人难以辨认被拴住的骆驼在何处。狂风成为使沙漠多姿多彩的画面转瞬即逝的伟大的艺术家，骤然改变着沙漠神奇的景观。只有在沙特阿拉伯的阿西尔和阿拉伯也门共和国交界的奈季德，有一块弹丸之地适合现代耕作和放牧。具有传奇色彩的梅卡人和梅迪亚纳人就在阿拉伯西部的哈贾兹这片绿洲繁衍生息。
在骆驼群和羊群中诞生的贝都印民族属于十分罕见的血统。贝都印人信守诺言和珍惜荣誉，言谈举止仍保持着游牧民族的豪爽和奔放。
由成千上万头骆驼组成游牧大军。每头骆驼负重都在２００公斤，每天行走５０公里到下一个客栈。这些客栈是住宿、供水和食物的基地，卖面包、大米、奶制品、肉和水果，并提供骆驼和羊群食用的大麦秸。价格低廉。
在许多沙漠客栈，住宿仍是免费的。在也门，贝都印人都把这些带有慈善性质的客栈称为“西姆塞雷”或“曼萨勒”。客栈建成带有天井的四方形，都有一座小小的清真寺。因为，对昔日的和当代的贝都印人来说，不作祈祷就不知如何生活。他们每天都要朝着麦加方向，在规定的时间祈祷５次。客栈的房间一般都很大，没有窗户，所放用具归第一位到来者占有。夜间十分寒冷，贝都印人宁愿与骆驼和羊群共眠。特别是担任向导的贝都印人，很少投宿客栈，宁愿风餐露宿。
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