日刊文章：军事卫星与日本防务

【日本《世界军事》月刊１２月号文章】题：军用卫星与日本的防务（作者日本军事评论家野木惠一）大国对卫星情报的垄断１９９１年爆发的海湾战争，被形容为历史上第一次“太空战争”。
虽然这次战争没有一发炮弹是从太空中发射的，然而，在侦察、谍报、警戒控制、通信、指挥控制以及导航和位置测定等众多的领域，均利用了人造卫星，而且前线部队直接利用了卫星，从这一点来看，海湾战争的确不同于以往的战争。这就是被称为太空战争的原因。
不过，在海湾战争中，尽管动用了商业通信卫星和民用资源勘测卫星，但使用的军事卫星实际上仅限于美国。因此，通过侦察卫星等手段所得到的情报已被美国所垄断，给哪些国家提供情报，在什么时候提供情报，这些完全掌握在美国手里。
除了美国以外，目前拥有侦察卫星的国家还有俄罗斯，大概还有中国。这三个国家都从未公布过侦察卫星拍摄到的图像。美国一直巧妙地操纵着国际舆论，一方面对通过卫星获得情报一事闪烁其辞，另一方面又决不公布通过卫星所得到的真实的资料。
针对大国对卫星侦察情报进行垄断的局面，法国与意大利和西班牙联合推进自己的“太阳神”侦察卫星计划，并呼吁将此计划升级为西欧联盟的联合计划。
很久以前，日本就有人主张研制和拥有自己的侦察卫星。最近，又有一些人提出日本应该拥有预警卫星。过于相信侦察卫星的能力日本将要研制的军事卫星，大概是很早以前就开始讨论的侦察卫星。
侦察卫星又可分为以获得图像情报为目的的图像侦察卫星、接受对方电波收集电子情报的电子侦察卫星，以及主要监视海洋的海洋侦察卫星，等等。
过去，人们利用图像侦察卫星、即照相侦察卫星，将高性能照相机所拍摄的胶卷回收后在地面进行冲洗和分析。
现在，美国和俄罗斯主要采用一种电视摄像机对地表进行摄影，将图像转变成数字信号通过电波传送到地面。这种方式不受胶卷的限制，活动时间长，可以随时获得图像，此外，通过加强控制和调整等手段，可以简便地对信号进行处理，具有一系列的优点。
数字图像侦察卫星，利用红外线可以不分昼夜地进行摄影，它能识破伪装，但无法拍摄云层覆盖的目标。
为了弥补这一缺点，人们研制出了雷达图像侦察卫星，让卫星搭载大型合成开口雷达对地表进行拍摄。不过，波长较长的电波比光的分辨能力要低，因此，雷达图像侦察卫星并不能取代图像侦察卫星。预警卫星的研制困难重重除了侦察卫星以外，最近有人主张日本应该拥有预警卫星。
预警卫星是对地球的表面进行常年监视，最先探测导弹的发射并发出警报的一种卫星。
预警卫星处于同步或者接近同步距离地球较高的轨道上，它用红外线望远镜对地球表面不断进行扫描。弹道导弹发射以后，火箭监测器放射出强烈的红外线，探测后立刻向地面发出警报。通过多次探测可以计算出导弹的轨道，并推算出导弹要攻击的预定目标。
对于自卫队来说，拥有自己专用的通信卫星自然再好不过，然而，从投入的费用来看，是否合算呢？
未能成功地送上静止轨道的“菊６号”，包括研制费用在内，投资在４００亿日元以上，此外发射又花费２００亿日元。
如果今后研制和发射自卫队专用的卫星，那么仅太空部分就至少要花费１０００亿日元。
目前，自卫队除了使用由“樱花３号”中转的日本电信电话公司的普通线路以外，还租用航天通信公司的“超级鸟Ａ／Ｂ”通信卫星的脉冲转发器。每年支付的脉冲转发器的租金约为８０亿日元，当前，通信卫星的线路比较空，因此没有必要专门研制自己的通信卫星。自卫队除了使用日本的商业通信卫星以外，还使用美国海军的舰队通信卫星。利用日本技术研制侦察卫星是可能的那么，能否使用日本自己的技术，研制侦察卫星比方说研制相当于“太阳神”计划那样的卫星呢？
最初，“太阳神”计划是以法国的资源探测卫星为基础的。
实际上，日本也在推进与法国资源探测卫星性能相近的资源卫星的国产化。预定于１９９６年发射的“地球观测站卫星”，就是其中的一个。