访乌龙茶王的故乡------武夷山

【《日本经济新闻》１１月１２日报道】题：访乌龙茶王的故乡（记者藤村幸义）
在中国一说“乌龙茶的故乡”便是指福建省的武夷山。日本人都知道福建出产铁观音茶。铁观音茶味香，然而还比不上武夷山的茶。其中最高级的是“大红袍”，它被称作乌龙茶之王，只用来招待外宾。
武夷山距离福州有７小时汽车路程，巨大的奇岩、多雾的气候，加上丰富的水资源，为茶的生长提供了良好的条件。
乌龙茶之王“大红袍”茶树只有四棵。生长在武夷山中部的巨大的岩石上，据说树龄已达３４０年。用嫁接法栽培“小红袍”刘洪根一家四口人是这四棵茶树的“守护神”。
关于“大红袍”的由来，传说在明代，有一位穷书生进京赶考，途经武夷山时发生腹泻，只好借宿寺庙。书生怕误考试，焦急万分。这时，寺庙的和尚请他喝茶。他喝过茶，病立刻痊愈，于是日夜兼程，终于赶上考试并中了“状元”，随后娶皇帝的女儿为妻。后来书生重访武夷山，为感谢茶树，把只准“状元”才配穿的大红袍给茶树披上。从此以后这棵茶树就被人称作“大红袍”。
“大红袍”每年只在５月采摘一次，被视为国宝。
当地用嫁接的办法栽培了“小红袍”。礼品店里也有卖“大红袍”的，不过实际上那是“小红袍”。
色香持久此外，武夷山还栽培了许多种茶，有名的有“金柳条”、“肉桂”、“水仙”等几百种。这些茶统称为“武夷岩茶”。
武夷岩茶的特点是色香味俱佳，而且沏多次仍然茶香如初。
中国每两年召开一次全国性品茶会。武夷岩茶中的“肉桂”，压过“铁观音”和龙井茶，连续五年获得第一名。拜伦也爱喝乌龙茶是利用半发酵法生产的，而向欧洲出口时是用全发酵法生产为红茶。据说，英国诗人拜伦曾经喜欢饮用这种茶。
拜伦的诗中有一节这样写道：“但愿登上武夷山，祈求茶神保婚恋”。据说，当年拜伦爱上一位姑娘，而姑娘却不理睬他，因此拜伦在诗中诉说他希望借助武夷山香茶的威力促其婚恋成功。
武夷山从唐代就传下来了“茶艺”。武夷山茶叶研究所有六七位“茶艺员”，他们为我表演了共由２７道程序组成的沏茶饮茶的“茶艺”。我按主人的教导试饮，觉得唾液增多。我想当年那位书生饮茶治好腹泻也不无根据。
（李守贞译）