美国从哈萨克秘密运走半吨浓缩铀

【路透社华盛顿１１月２３日电】题：美国和哈萨克斯坦采取“有历史意义的”核安全行动
美国和哈萨克斯坦今天宣布，它们已把半吨多浓缩铀——足以制造２０多件核武器——从哈萨克斯坦的一个仓库秘密运到美国，以便对它们进行妥善保管。克林顿总统在白宫对记者说，这次行动“意味着核恐怖主义和核扩散对世界的又一个威胁已被消除”。
国防部长威廉·佩里说：“我们已把这些炸弹级核原料放在安全的地方，潜在的黑市商人、恐怖主义者或新出现的核国家永远得不到它们……如今它们保险了。”
佩里说，６００多公斤高度浓缩的武器级铀被美国军用飞机从哈萨克斯坦空运到美国田纳西州橡树岭核基地，以便妥善保管起来。运送过程于上周末结束。但是俄罗斯——它说它清楚地知道美国和哈萨克斯坦的交易
——说，这些铀在目前状态下不能用来制造核武器。一位俄罗斯官员在莫斯科对本社记者说：“虽然这些铀的浓缩度高达９０％，但它们不能用来制造核武器，也不能用于核动力反应堆。”这次行动的代号为“蓝宝石计划”，它的保密性极强，以至于美国官员们恳请全国广播公司在２２日晚之前不要对此进行报道，因为这些铀还没有安全运抵橡树岭。
一位美国官员对记者说，有情报说，前苏联共和国附近的一些国家一直在努力寻找这些前共和国贮藏铀的仓库。他说：“这的确是个问题。”他和其他介绍情况的美国官员都没提到美国对哈萨克斯坦的任何援助款项，只提到美国运送这些铀花了３００万美元。