美国为什么在推行米制方面进展缓慢

【本报联合国１月３０日电】（记者洪育林）在美国，不论你走到哪里，都会碰到一种奇怪的现象：商店里的磅秤不是以公斤和克为单位，而是以磅和盎司为单位；买各种衣料，讲的不是米而是码，汽车加油站的计量单位不是升而是加仑，公路上的里程牌标明的不是公里而是英里，天气预报使用的不是摄氏度而是华氏度……
据了解，目前全世界大多数国家采用的都是国际上通用的米制，即公制，为什么科学发达、技术先进的美国至今还不肯改行米制呢？
其实，早在１９７５年，美国就成立推行米制委员会。在七十年代，美国电视台为了使人民逐渐习惯于使用摄氏度。在天气预报中同时使用摄氏度和华氏度。可是谁也没有想到这项小小的改革竟在人民中造成混乱，持反对态度的信件雪片般地飞向电视台。差不多同一时候，交通部门在一些地方的公路里程牌上采取公里和英里并用的作法，结果也遭到了同样的命运，联邦公路局负责人拉基尔回忆说，当时真是一片抗议声。１９７８年，美国会甚至通过法案，禁止政府拨款设立只标明公里的里程牌。１９８２年，里根总统竟然取消１９７５年成立的推行米制委员会。但是，由于国际科学技术交流和贸易的发展，一些机构和大企业认识到，不改行米制，不仅带来许多不便，而且会造成经济上的损失。比如美国通用汽车公司早在十多年前就发现把它的各种汽车部件都按米制设计和生产最符合其利益，因此，一直坚持这样做。随后，有些汽车厂商也相继仿效。可以说，在推行米制方面，美国汽车工业是走在前头的。
美国国防部副部长塔夫脱去年九月明确指出，采用米制，不论从技术、后勤、作战等方面来说，都是符合国家利益的。据报道，美国的战略防御计划（即星球大战计划）的一切装备的设计和生产，都一律以米制计算。
看来，普遍实行米制是大势所趋，对美国来说，只是时间问题。