印度下一代书包越背越大

【美国《华盛顿邮报》１０月２９日文章】题：印度的学前竞争并非儿童游戏
世界上人数增长最快的印度中产阶级的职业企盼和社会企盼正在经历深刻的变化，人们为了出人头地而展开的激烈竞争的最新表现形式就是连幼儿也面临着紧张的压力。父母们对子女在年幼阶段的初始教育就提出前所未见的要求，希望能使下一代在这个国家新近实行的自由化商业社会中获得美好的前程。
事业有成的父母们为了使子女能通过新德里最著名的私立幼儿学校的入学口试，从子女两岁半就开始系统灌输各种知识。孩子们入校以后，这种压力仍有增无减。前不久由政府发起的对私立学校的调查结果表明，８６％的学校给２至３岁的幼儿平均发了４至１１种书籍。这些幼儿上到二三年级就要每天背着９磅重的书包往返于家和学校之间。
这种现象已引起印度教育家们的严重关注，印度政府从明年起将提高儿童进入幼儿园和预备学校的年龄限制，并从今年秋天建议取消学龄前儿童的入学考试，减少幼儿严格的课堂学习计划，减轻幼儿的书包重量。
在印度，父母们对公立学校人满为患、师资力量短缺、课程设置质量不高感到失望，因此中产阶级对改善教育的渴望也促使了私立学校的急剧增加。在过去的１０年中，新德里的私立学校已增加了一倍，达到近６００所。据政府官员说，这个数字约占该城学校总数的４０％。
教育学家们担心，尽管中产阶级能够花得起钱让子女受到良好的教育，但印度大多数儿童只能在资金不足、人满为患的公立学校读书。印度是世界上文盲最多的国家，据联合国估计，印度６至１４岁适龄儿童中有将近半数没有机会上学。
但是对于印度９亿人口中的１．５亿至２．５亿中产阶级来说，让子女进入相当于西方标准的私立学校是衡量家庭社会地位的尺度。许多教员和心理学家说，父母们把子女所受的教育视为进一步实现自身抱负的一种途径。儿童心理学家们说，人们认为儿童早日受教育将来会有出息，但是我们通过心理分析看到了其严重性。孩子们变得脾气暴躁，闹胃病，憎恶学校，不愿上学。孩子们被迫做与他们的年龄不相符而又无力做到的事情。
新德里一家著名私立学校教师卡普尔亲眼目睹了学校１０年来的巨大变化。他说：“如今的儿童已失去了童年的欢乐，他们已成为教师和父母手中控制的木偶。”