日本人爱上了马哈蒂尔

【英国《金融时报》１１月１４日文章】题：马哈蒂尔的亚洲方针使日本人感到高兴
近几周来，马来西亚总理马哈蒂尔频频在日本全国性电视台上露面，一些主流派报纸和受读者欢迎的周刊也都刊登他的照片和介绍他生平的文章。
对马哈蒂尔的这种大张旗鼓的宣传，对于他的新著《能说“不”的亚洲：对付西方的一张牌》的销售起了推动作用。这本书是他同右翼政治家兼作家石原慎太郎合著的。石原曾写过一本有争议的畅销书《敢说“不”的日本》，他在这本书中声称，美国对“黄种人”的偏见乃是美日贸易摩擦背后的真正原因，他要求日本坚决顶住美国的要求。马哈蒂尔的新书拒绝了西方在亚洲日益增大的政治影响和经济影响，并且认为具有共同的价值观念的亚洲国家与欧美是截然不同的。
亚太经合组织在印尼举行的会议已经增强了人们对于这个地区的兴趣，也使得这位总理以及他近来关于赞成日本争取得到联合国安理会中的席位的言论，受到日本公众更多的注意。此外，他不赞成日本就第二次世界大战中的暴行不停地道歉的做法，这也受到日本官僚和政客们的热烈欢迎。马哈蒂尔博士的信息是相当明了的。他希望日本在亚洲起领导作用，并在国际舞台上——在七个工业化国家集团和在联合国——维护这个地区的利益。
除了针对西方提出的抱怨以外，他也列举了对日本在同亚洲的关系方面的种种不满。他批评日本对亚洲的进口品关闭自己的市场和进行技术转让不够。他对日本的最主要的批评是日本对于成立东亚经济核心论坛这样一个地区性经济集团的主张犹豫不决。这项计划令美国恼怒，而日本政府官员和商界集团因不想激怒美国而对马哈蒂尔的计划一直不明确表态。马哈蒂尔主张日本重新估价日美关系。他说：“只要日本承担起责任，东亚经济核心论坛就将起飞。”
马哈蒂尔的批评表明了日本政府日益严重的进退两难处境。一方面，许多官员和商界负责人正在小心翼翼地谋求逐步地把日本对外政策和贸易政策的重点从美国转向亚洲。另一方面，在对外政策和贸易政策方面，美国仍旧是中心支柱。
迄今为止日本国内关于它是属于东方的一部分还是西方的一部分的辩论，尚未得出结论，而这个问题已经持续存在一个多世纪了。然而，同亚洲地区的政治联系和经济联系正在变得根深蒂固，以致无法忽视其存在。