促进资源开发监测自然灾害

【美国《航空与空间技术周刊》１０月１０日一期文章】题：自然灾害促使中国扩大卫星覆盖面
迄今为止，亚洲据认为是世界上通信卫星业务发展最快的一个地区。但是亚洲对气象卫星和地球成像卫星的需求也引起了外国制造商的兴趣。
需求量最大的莫过于中国。中国以前主要是通过可回收的密封舱使用光学和红外成像航天系统，如今已研制出早期的气象卫星，但在保持卫星系统的运行时间方面尚未达到西方的水平。
尽管光学和红外成像系统用处很大，但中国最感兴趣的是微波成像，因为它具有穿透华南大部分地区上空持续不断云层的能力。
鉴于财政部门最重视的仍然是通信卫星，空间图像系统的首要任务将是对自然灾害进行监测。今年夏天的连续暴雨使华南大部分地区遭受水灾迫使大批人员疏散，恰恰说明这种监测的必要性。
另一个重要任务是进行自然资源特别是农业的开发。由于中国有１２亿人口，农作物病虫害的防治和田间管理就极为重要。
中国国家遥感中心副主任张丽中（音）女士指出，美国地球资源卫星拍摄的图像历来被用于农业和自然资源开发。但她说，中国觉得利用西方卫星资料的费用太高。
中国迄今在航天领域取得的最大成就是它研制成功的长征系列固体燃料火箭。然而中国在航天器的研制方面却差一些。中国研制的诸如东方红３号通信卫星在体积和通信容量方面都不如西方制造的同类卫星，中国的气象和地球成像卫星的寿命也比较短。
中国分别于１９８８和１９９０年发射了两颗风云气象卫星，但其寿命都很短。但是风云一号计划的实施使中国分别在北京、广州和乌鲁木齐建立了地面接收和处理站。
中国在未能建立起由本国卫星覆盖本国面积的情况下，仍然依靠美国、日本的气象卫星传送的图像和本国地基雷达收集气象资料。