沙特彬彬有礼地对美国说“不”

【美国《经济时报》１１月４日报道】题：沙特阿拉伯囊中更加羞涩，学会如何对美国说“不”
美国人要求沙特人支付前不久美国军队在海湾集结消耗的５亿美元中很可观的一部分，并在这个沙漠王国永久性驻扎美国大批坦克和飞机，以便在伊拉克万一再次构成威胁的情况下节省时间和金钱。
但是苏丹亲王争辩说，沙特阿拉伯缺少现金，其中的一个原因是它正购买价值数以１０亿美元计的美国军事装备。
率团访问沙特的美国国防部长威廉·佩里及其代表团以此推断，沙特阿拉伯人将不会轻易打开钱包，美国提出的贮藏一个装甲旅所需的装备的建议寿终正寝。五角大楼与阿拉伯联合酋长国开始谈判，想改在那里贮藏装备。
参加过这次会谈的国防部负责国际安全事务的助理部长小约瑟夫·奈说：“沙特人有处理问题的很好的方式，他们只说：‘我们将考虑这个问题。’给予否定的回答不是他们的风格。他们彬彬有礼地作出回答，我认为答案是‘不’，其他人也认为是‘不’。”
沙特阿拉伯对美国军队具有的重要性，无论给予多高的评价，也很难说是过分。从单个来说，这个王国已成为美国军火承包商最大的顾客，因为现在五角大楼买得不多。由于沙特阿拉伯自１９９０年以来订购价值达３００亿美元，它几乎独自使俄亥俄通用动力公司的Ｍｌ—Ａ２坦克生产线以及密苏里麦道飞机公司的Ｆ—１５战斗机生产线继续运转。
但是，美国政府去年１２月得到令人吃惊的告诫，当时沙特人给华盛顿带来坦率而令人尴尬的信息：利雅得十分缺少现金，所以它不能支付款项，并要求华盛顿帮助重新安排偿债日期。
此后３个月。在沙特阿拉伯驻华盛顿大使馆同利雅得和吉达王宫进行的艰苦谈判仅带来暂时的安慰：沙特阿拉伯与美国５家最大的军火承包商签订了一项协议，把偿还９２亿美元的期限由两年延长到５年。
甚至前不久伊拉克向科威特边界调动军队也未能动摇沙特阿拉伯人。沙特阿拉伯人甚至不愿意与美国进行联合军事演习，部分是因为这些演习花钱太多。１０月初，美国中央司令部副司令理查德·尼尔把在沙特阿拉伯进行大的空中和地面演习的计划暂时搁置，而改在科威特进行演习。