神奇的电子鼻

【英国《卫报》９月８日文章】装有人造鼻子的电子警犬可能成为警察的帮手，它们还可以保证食品质量，甚至帮助不育夫妇两年内抱上孩子。
剑桥大学研究人员芭芭拉·萨默维尔告诉英国电子协会，这种电子警犬对于混在其他气味中的人体气味十分敏感，能够可靠地凭气味辨别不同的人。
这种价值２万英镑的机器可用于食品加工领域，对牛奶的日期作出判断，并可用于机场、港口检查毒品或炸弹。研究人员希望在两年内把体味探测器用于建筑物的保安系统，它们将能通过嗅人的手掌识别每个人的气味。
目前正在开发的另一类体味探测器——外号“梵蒂冈鼻”——可以通过气味确定妇女月经周期，从而有助于治疗不孕症。
萨默维尔说，人造鼻子的原理与犬科动物灵敏的鼻子相似，它们把气味的化学刺激变成电子信号，这一信号传至高性能电子计算机“大脑”，由它挑出体味类型，与先前储存于气味库中的信息比较。
目前这种系统只能对大约１６大类的气味作出反应，不过研究人员希望能很快扩大它们辨别气味的范围。