明信片趣史

【德国《世界报》９月２８日报道】题：明信片是从奥地利开始向世界进军的
明信片是在１８６９年１０月１日作为“通过邮局进行的一种新的通讯形式”问世的，奥匈帝国邮局从这一天起作为世界第一家邮局允许投寄明信片。
这新玩意儿是用黄褐色中厚卡片制的，两个十字币邮资已印在上面，此外还印上粗体的“通讯卡片”字样以及奥匈帝国的双鹰纹章。
谁都没有料到邮局供应的这种新品种立即成了畅销货。仅在发行的当月就售出了１４０万张这种比寄信要便宜得多的明信片。
其实发行明信片的想法不是出自奥匈帝国，而是出自普鲁士的邮政总局局长海因里希·冯·斯特凡。此人是德国邮政事业的组织者和万国邮政联盟的创建人。他１８６５年就提出过一个构想，即用一张长方形卡片公开邮寄信息。
但这个建议在德国第５次邮政大会上遭到了否绝，因为人们对发行公开传递信息的邮片不感兴趣。以这种形式传递消息被认为是“不正派的”。
然而，奥地利采用了斯特凡的想法。国民经济学家埃马努埃尔·赫尔曼于１８６９年１月发表了他的研究报告《通过邮局进行通讯的一种新形式》。赫尔曼向邮政局提出的核心问题是：为什么那些只想发出简短的业务通知、简单的消息或贺词的人必须使用信件的形式？当时邮局对此作出的反应之快是令人难以相信的。
明信片在奥地利的成功使其他许多国家在很短时间内就竞相仿效。具有讽刺意味的是，１８６６年成立的北德意志联盟（其邮局最高负责人又是斯特凡），同符腾堡王国以及巴登大公国一起紧随奥地利之后发行了明信片。那是１８７０年７月。英国的第一批明信片是１８７９年１０月１日发行的。在此后的一年内英国投递的明信片达７６０万张。欧洲以外发行明信片最早的国家是加拿大，那是１８７１年。