挑选健康胚胎生个可爱宝宝

【英国《星期日泰晤士报》１０月３０日文章】题：勇敢的新生儿遗传筛选可让父母挑选健康胚胎
保罗和米歇尔·奥布赖恩夫妇得知他们的孩子马丁生下来就患有囊性纤维变性病时，这对他们是最最沉重的打击。他们不知道自己携带了引起这种疾病的基因。面对他们的儿子进入成年就要死亡的前景和这一缺陷将可能遗传给他们的下一个孩子，他们决定永远不冒再怀孕的风险。当父母都是这种缺陷基因的载体时，每四个胎儿中有一个可能得这种疾病。囊性纤维变性病是英国最常见的遗传病。
可是，奥布赖恩夫妇偶然听说有一种革新的方法，他们可在西伦敦的哈默史密斯医院接受试管婴儿治疗。一次手术能使许多卵子受精，研究人员在受精形成的胚胎中挑选，挑出一两个健康的胚胎植入子宫。其余的胚胎就被丢弃了，这一做法与堕胎相比，远没有那么不愉快。
使用这个方法的结果，使奥布赖恩夫妇得到了奇洛，她是世界上经筛选掉某一特定缺陷基因后出生的第一个婴儿，她现在已是一个两岁的健康女孩。
现在，全世界约有４０个孩子是通过这项技术出生的，其中有二分之一来自哈默史密斯医院挑选出来的胚胎。上周，英国知名的不育专家之一罗伯特·温斯顿教授透露，他的哈默史密斯研究小组已筛选过１３种基因缺陷胚胎，这是一个进展，有些人说这一进展将会导致实际上消灭一些疾病。
通过胚胎筛选法已筛出诸如家属黑蒙性白痴（在婴儿期致死）或地海贫血之类罕见的单基因缺陷疾病。目前已鉴定出遗传性癌症的１５种基因，不久将能提供类似的服务。