太空人造卫星知多少

【日本《东京新闻》１０月２３日文章】题：太空卫星知多少
自苏联１９５７年向太空发射第一颗人造地球卫星以来，到１９９４年７月底，人类已向太空发射了４５１１颗人造地球卫星，其中１００颗左右是军事卫星。在太空开发领域，美国和前苏联（现在的独联体）居领先地位，所拥有的人造地球卫星也占绝对多数。从数量看，独联体拥有２９０８颗，美国拥有１２４６颗。列第三至第五位的是日本（６３颗）、国际通信卫星组织（４４颗）、中国（３８颗）。但是，在拥有人造地球卫星的３５个国家、地区和组织中，只有９个国家和组织是靠自己力量发射的。它们是前苏联（独联体）、美国、欧洲航天局、日本、中国、法国、印度、以色列和英国。
人造地球卫星是指用火箭和航天飞机送上太空、在地球周围运转的人造天体。
卫星的分类有两种。一种是按轨道分类，如同步卫星，极地卫星；另一种是按用途分类，如应用技术卫星、科学卫星和技术试验卫星等。应用技术卫星又包括气象卫星、广播通信卫星和地球观测卫星。用卫星建立的全球定位系统（ＧＰＳ）不但可确定船舶和飞机所处的位置，而且还可查清汽车所在的准确地点。人们期待着将来用全球定位系统观测自然灾害、调查自然资源。在通信领域，现在正开发低轨道通信卫星网，以便能用便携式电话在地球任何地方通话。人造地球卫星今后将进一步对人类生活发挥重要的作用。
（姜占国译）