藏匿在俄国的印象画派艺术珍宝

【美国《新闻周刊》１０月１７日文章】题：俄罗斯最终承认它长期藏匿大量印象画派的艺术珍宝
在苏联崩溃和列宁格勒恢复旧名称圣彼得堡之前，奥列格·卡卢金是该市克格勃中的第二号人物。他清楚地记得，一天晚上该市闻名于世的爱尔米塔什博物馆馆长米哈伊尔·彼得罗夫斯基带他私下观看一些馆藏珍品的情形。在前沙皇冬宫的一间阁楼贮藏室中，彼得罗夫斯基向他展示了第二次世界大战末期从德国掳掠来的大量由法国印象派画家和德国大师创作的令人瞠目的艺术品。这些艺术品的存在就是国家机密。彼得罗夫斯基想得到克格勃的帮助。莫斯科曾颁布过严格的命令，禁止将宝藏的事情告知任何人，甚至连馆长也不能告诉。
这个秘密在苏联崩溃后还没有解开。但是“公开性”终于渗入到了爱尔米塔什博物馆。两星期前，一家当地报纸刊登的一条简短消息说，明年三月该博物馆将举办一次特别的印象派和后印象派画家的作品展，这个秘密才最终静悄悄地揭开了。这次的展品包括７０多幅半个世纪以来从未露面的绘画，它们是雷诺阿、毕沙罗、塞尚、莫奈、杜米埃和土鲁斯—劳特雷克的开拓性作品。有些作品只是从旧的艺术书中看到的皱皱巴巴、模糊不清的复制品，而另外一些还从未被复制过。展品中最引人注目的将是德加的神秘力作《协和广场》和两幅凡高的作品——其中一幅《夜间白屋》作于他死前６个星期。
彼得罗夫斯基拒绝透露将要参展的大部分艺术品的名称，也拒绝讨论德国要收回这些掳掠品的尝试。归还这些珍品对于很多俄国人来说是一个棘手的话题。纳粹有系统地抢走和破坏了俄国的文化古迹，成火车地将抢掠品运到德国。当战争的形势发生转折后，苏联军队又洗劫了德国博物馆和私人收藏品，将这些珍品藏在爱尔米塔什和俄国其它博物馆中。
１９９２年俄德条约没有规定要无条件归还遗失的艺术品。爱尔米塔什博物馆和其它的贮藏库中仍保存着大量的洗劫来的杰作，其中包括波提切利、勃鲁盖尔、戈雅、伦勃朗、提香的作品以及一批由１９世纪的考古学家海因里希·谢里曼在特洛伊古城遗址中发掘出的黄金制品。
爱尔米塔什博物馆的一位工作人员说，博物馆贮藏室中的许多绘画都由于发霉和受潮而损坏严重。