欧洲航天局选定下世纪初研究项目

【法新社巴黎１０月２２日电】一位官员说，欧洲航天局计划于下世纪初实验爱因斯坦广义相对论所预言的引力波。
该局科学计划主任罗歇·博内本周早些时候透露说，对这种神秘波的探索将为该局开辟一个全新的科研领域，它将使科学家能研究宇宙起源的确切时间。
该计划是一个审查小组选定的１０８项新设想之一。该小组是从大约２５００名研究人员提出的研究建议中选出这些项目的。这些计划包罗万象，有宇宙学的，也有引力特性研究，以及对太阳系的探索，从而确定其它恒星是否像太阳系的行星一样有卫星。
这些选出的项目构成了欧洲航天局的“２０００年后地平线”计划。该计划定于２００６年开始，１０年完成。
审查小组主席洛德韦克·沃尔特耶说，他的小组确信引力波研究计划有充分的理由。该小组建议把欧洲航天局目前的科学预算水平保持到２０００年，其后４到５年内每年增加４％到５％。
博内说，欧洲航天局希望集中力量进行的另一项计划是对水星的探测。他说，对于距太阳最近的这颗行星，人类知之甚少。该计划可能包括设法让航天器在水星着陆。