埃塞俄比亚南部最后的部落（三）

女人下唇托盘为美
穆尔西人非常爱美。该部族女子以下唇宽大能托起一个小碟子而驰名世界。托的盘子越大，就越受丈夫的尊重。１９世纪抵达该地区的首批勘探者披露了这种用下唇托盘子的做法。至于穆尔西族女子为何要用下唇托盘，人们不得而知。但是，有关这方面的猜测却林林总总。是奥莫河一带所有看重女子下巴和下唇的部族传统的演变？是穆尔西女子用以对付敌对部落侵袭的一种保护方式？是出于爱美之心？一些人种学家断言，穆尔西人把这种与众不同的下唇变形的女人视为最漂亮的女人。托的碟子要一次比一次大，这样，下唇才会改变原来的形状。女孩从１５岁开始练习用下唇托盘子，经过多年苦练，才能练就一个宽厚的下唇。
村中年长妇女负责给少女做这种美容术。她们用鱼刺或一种带尖的金属在姑娘下唇上扎一个小孔。小孔出血后，就插入一个小木块，以免洞孔结疤和愈合。然后，再把更大的木块插入孔中，长此以往，洞孔就扩大了。随后就把直径更大的木盘或粘土盘放入下嘴唇，直到嘴唇逐渐拉长、拉圆，改变了原来的形状为止。这种美容术给姑娘们带来极大痛苦，但谁也逃不脱这种“厄运”。唇碟是用当地盛产的一种泥土制作的，把泥和水混在一起，调成没有凝块的糊状。然后把泥土揉成光滑的泥团，再做成碟子形状，然后，再用一根小木棍或一个小钉子沿着碟子的边划出条纹，并在碟子的底部刻出一条沟，使下唇能托起盘子，以使盘子保持平衡。他们是如何计算女孩是否已到了用下唇托起小碟子的年龄的呢？方法很简单：每个雨季一到来，他们就在女孩出生时在茅屋中挂着的一根带子上打个结。当带子上出现１５个结时，姑娘就该做下唇托盘术了。
对穆尔西人来说，这种变形唇是他们种族的骄傲和伟大。（三）