活跃在难民救济第一线的绪方贞子

【日本《读卖新闻》９月３０日文章】题：活跃在难民救济第一线的女斗士——记联合国难民署高级专员绪方贞子（作者
读卖新闻社编委永井清阳）
那是１９６８年的一天，当绪方贞子在圣心女子大学和国际基督教大学担任讲师并为两个孩子和家务而整天奔波的时候，市川芳枝突然来拜访她，要求她参加赴联合国大会的日本代表团。从此，绪方贞子的名字就与联合国的事业联系在一起了。
绪方贞子出生在一个外交官的家庭，孩提时代曾在美国和中国生活过，后又长期留学美国。结婚后开始在大学任教。至此，她的生活还与政治无缘。但市川芳枝惠眼识珠，十分赏识曾在美国加州大学伯克利分校获得国际关系学博士称号的绪方贞子的学识和外语能力，想让她充当提高妇女地位的先头兵。
１９７６年，她成为日本派往联合国的第一位女大使，两年后，她又成为第一个女性特命全权公使。
卸任回国后的１９７９年，绪方贞子又作为柬埔寨难民问题政府调查团的团长率团视察了柬泰边境的难民营，从此她就与难民问题结下了不解之缘。
１９９０年底，联合国难民署前高级专员施图尔滕博格因就任挪威外长而辞去了高级专员职务，难民署高级专员职务成为空缺。当时正在日本上智大学任教的绪方贞子被列为候选人。由于当时提名的人很多，她并未想到自己会当选。
但是，几乎可以说没有任何困难绪方贞子就当上了联合国难民署的高级专员。这一方面是因为她在担任日本驻联合国公使时代就博得了各国外交使团的信任，一方面也是世界各国希望日本这个经济大国能够真正为国际社会作出贡献。这样，绪方贞子就成了联合国难民署第８任高级专员。
联合国１９５１年开始设立难民署高级专员一职，４０年后迎来了第一任女性高级专员。也就是在这个时期，世界进入了动荡不安的时代。冷战结束世界各地民族纠纷频仍，老式的由于战争和革命而出现的难民的概念已经过时了，由于民族纠纷和贫困、饥饿而出现的难民势如潮涌，产生了许多与国家主权纠缠在一起的难以解决的问题。联合国难民署的工作内容和工作量都发生了很大的变化。
冷战后地区性争端使难民数在１９９２年达到每天出现１００００人（《世界难民白皮书》）。当然，联合国难民署的工作人员也增加了。绪方贞子刚就任高级专员时，联合国难民署有２３００名工作人员，现在有４５００人，年预算也从过去的５．６亿美元增至１３亿美元。２０年前，世界各地的难民数是２５０万人，现在是２３００万人，另外还有一种国内难民，他们不受本国政府的保护，这一类难民大概有２５００万人，全部加起来，也就是地球每１２１人中就有一人是难民。
联合国难民署８０％左右的工作人员战斗在２５０个地区的前线。由于难民署是隶属于高级专员的机构，是一种直上直下的隶属关系，所以工作一下子都拥到绪方贞子那里。
今年春天和夏天笔者得以两次接触到绪方贞子的工作场面，发现她在日内瓦的办公室每天从早９点工作到晚８点左右，下班后还要把文件拿到家去处理。并且，自她上任以来，经常是星期六或星期日得不到休息。她一年当中有四分之一时间在世界各地飞来飞去，３年就等于绕地球转１０圈半。而且，很少听到有人批评她。因此，今年１月绪方贞子顺利地再次当选连任。
她之所以受到各方好评，不仅仅是因为她有那么一股雷厉风行的工作作风，还因为她意志坚强，决不轻易地妥协。有一个在日内瓦的记者中广泛传颂的很能说明问题的小故事，说有一次一位记者问了她一个不着边际的问题，她立即回敬那位记者：“你回去好好用功学习学习。”