厄尔尼诺使澳大利亚旱情严重

【英国《新科学家》周刊９月１７日一期报道】澳大利亚正处于严重干旱之中，有可能发展成为有记载以来最严重的干旱。
气象学家说，旱情可能延续到明年３月，如果１９９１年开始的一连串厄尔尼诺的异常现象不中断的话，旱情可能还要持续更长时间。
在发生厄尔尼诺期间，太平洋洋流和信风逆转，给通常干燥的美洲地区带去雨水，而给西太平洋国家造成干旱。澳大利亚和美国的气象学家在对目前厄尔尼诺在消退还是另一次厄尔尼诺正在形成的看法上有分歧。
澳大利亚气象局气候研究负责人内维尔·尼科尔斯说，旱期大概至少将延续到明年３月，过去历次干旱都是在３月中止。
旱情最重的是新南威尔士和昆士兰两个州。那两个州的州政府已分别宣布新南威尔士州８０％以上地区和昆士兰州４０％的地区为干旱地区。这两个州的一些水库的蓄水量已不到正常蓄水量的１０％。
澳大利亚有长期的干旱史，许多干旱是由厄尔尼诺引起的。