凯旋归来得怪病痛苦不有谁怜

赶走伊拉克，解放科威特！美国觉得既风光又得意，因为它以最低限度的伤亡获得了最大限度的胜利。然而，“沙漠风暴”歇息９个月后，凯旋归来的将士锁起了眉头，很多人相继出现不同症状的病态：容易疲劳、皮肤出现斑疹、头痛、肌肉和关节酸痛、记忆力丧失、气短、失眠、腹泻等。严重的还会有肿块出现在身体的不同部位。因这种“怪病”而死亡的人已为数很多。
由于“怪病”难诊，目前尚无有效的治疗手段。在患者及其家属的呼吁下，美国政府虽然下令调查有关原因，但是并非十分重视。有关部门含糊其辞地称之为“海湾战争综合症”。究竟什么是诱发因素，时下众说纷纭，莫衷一是。各种猜测都有，下面是其中七种。（一）烟雾致病
燃烧的油井放出了滚滚浓烟，“海湾战争综合症”很可能就是由它引起的。美国陆军环境卫生局抽取了４０００份空气和土壤样本，测试有毒物质成分。在国会的一再敦促下，陆军才于１９９２年夏对油井大火可能危及健康的情况作了汇报。结论是：１９９１年春夏期间，海湾的空气与休斯敦和费城的污染程度不相上下。接触这样的空气和土壤，每１０００万人中可能会有２至５人
——甚至更多——得癌症。
海军的一项研究表明，驻扎科威特６个星期的海军陆战队员比驻扎科威特仅一周的海军陆战队员更易患呼吸道疾病。流行病学家认为，这要归咎于大风和灰尘。可能是受到大火污染的农业区狂风肆虐，将病菌和有毒物质吹到了兵营所在地。（二）沙
陆军调查发现，沙土含有较多的污染源。由于吸进了沙漠地带的空中微小颗粒，人体受到病毒侵扰，疾病陡生。两位陆军医师用一种特殊方法来为进入利雅得阿尔埃斯坎这个高楼林立的“村庄”的士兵诊断一种急性呼吸道疾病。医学人员猜测，留在肺部的沙土颗粒有可能改变肺的免疫功能，导致慢性病。（三）紧张所致
“海湾战争综合症”的另一个可能诱因是心理紧张。众所周知，“创伤后紧张错乱”是一种最常见的战争后遗症。
心理紧张、压抑或不安会导致人体荷尔蒙及免疫系统出现障碍。从理论上讲，那会使参战的军人容易得常见病。另一方面，神经错乱也直接造成身体不适。“海湾战争综合症”与慢性疲劳综合症有许多相似之处。但是，由于后者的发病原因尚属未知数，所以启发不大。（四）化学武器
最有争议的发病说当属化学武器和生物武器致病论。伊拉克到底用了这类武器没有？据报道，捷克共和国的一个监督小组于１９９１年１月发现了海湾地区空中有两种化学成份。美国军方认为此言可信。但没能得到证实。军方的结论仍然是：海湾战争中没有使用化学武器和生物武器。
五角大楼认为，如果使用了化学武器，参战军人中必然有大批人受到有毒物质的严重侵害。但是，事实并非如此。此外，也没出现动物大量死亡现象。（五）有机化学物
海湾战争中使用了大量有机化学物：石油、杀虫剂、驱虫剂、煤油等。杀虫剂可导致四肢神经系统遭到损害。最近的研究表明，即使痊愈，患者仍会有后遗症。但是，军方说目前还没有这类病例。
另有理论认为，接触其它化学物质，或是心理紧张，也会使某些军人容易受杀虫剂的影响。（六）心理传染
根据这种理论，各种关于疾病的传言可能使某些退伍人员背上了心理负担：担心海湾战争的这段经历影响他们的身体健康。
这种现象确实存在，但很难证实。（七）多种化学物质过敏
另一种说法是，“海湾战争综合症”实际上就是“多种化学物质过敏症”。但是，医学界普遍持有异议。谁来管他们？
三年前，当“海湾战争综合症”首次出现时，退伍军人事务部粗率简单地把它说成是心理紧张所致。但是，愤怒的患者矛头直指国会，而且搬出了越战“橙色行动”这个幽灵。直到此时，退伍军人事务部才为他们设立了特别诊所，对海湾战争可能造成的健康影响进行初步研究。然而，研究进展缓慢。今年１月，在克林顿总统的敦促下，退伍军人事务部才与卫生和公共服务部联合成立了一个特别小组，配合政府深入调查“海湾战争综合症”的致病诱因，从而找到有效的治疗办法。
美国公众对政府拖拖拉拉的作风深为不满。到目前为止，国防部仍然否认“海湾战争综合症”与军人在战斗中可能接触了有毒物质联系起来。染上综合症的退伍军人仍然得不到充分的关照，政府更是拒不承认他们是战争受害者。今年４月２５日，《陆军时报》载文指出，“很多发病的军人感到被政府欺骗了”。他们认为，“政府能够解开此病之谜，只是不愿意罢了”。
目前，己退役的“海湾战争综合症”患者主要靠自己承担治疗费。一些因丈夫发病而被传染此病的妻子更是不堪重负。根据美国法律，退伍军人的配偶及其子女不享有政府的医疗补助，现役军人的配偶有权获得军队的医疗补助。由于健康状况恶化，退役的综合症患者难以继续工作，家庭开支入不敷出。有些因病而影响到夫妻生活的家庭面临着破裂的危险。
生病还要假装没病，这听起来奇怪，实际上不奇怪。一些现役军人担心病况“暴露”后会被迫离开军队，从而陷入无人过问的境地，于是，就忍受病痛折磨，在部队里多呆一天算一天。他们保持沉默，有病不敢就医，身体每况愈下，直到无法通过体能测试和训练时，才迫不得已道出真相。那时，他们就得打点行李，回家了。
退伍军人事务部坚持按规定办事，即它只承担治疗常规战争创伤的费用，如烧伤、截肢等。它指出，没有法律规定它得负责医治退伍军人的“不明病症”。退伍军人只有证明病因与服役有关才能得到补助。可是，关于“海湾战争综合症”的发病诱因至今尚无定论。他们若要获得医疗补助几乎是痴心妄想。
“海湾战争综合症”不仅给那些效忠国家与军队的参战军人造成了肌体痛苦，而且给他们的心灵又抹上了一层创伤。他们不再相信报效军队、国家的价值观。他们为战争流血流汗，患病后却得不到应有的待遇。国防部、国会及有关部门出奇地“冷静”。经过历时两年的辩论，才调整了某些规定，允许“海湾综合症”患者在退伍军人事务部所属的诊所免费治疗。
美国公众对政府的冷漠强烈不满，国会已开始关注事态的发展。前国防部长阿斯平致函国会，说军队不会惩罚敢于公开病情的现役军人。另一位国防部官员说，海湾危机爆发时，我们的军人奔赴战场，那是生与死的抉择。然而，不幸的是，他们现在生了病却没人管。根据统计，到今年３月中旬为止，登记注册的现役军人患病者不足３００，其中海军４０人，海军陆战队１７人，陆军１７５人，空军４４人。有官员说，实际数字要高得多。（郑国仪编译）