新型计算机模型预测火灾蔓延

【英国《新科学家》周刊９月１０日一期报道】面临诸如上周仍在美国爱达荷州和华盛顿州横行的大面积森林火灾考验的消防队员们，不久可能得到据称是迄今最精确的计算机模型的帮助。这种计算机模型可能于明年初问世，它将帮助消防队员们制定对付火灾的最有效的方案。
这种用于预测火灾蔓延的计算机模型是美国蒙大拿州米苏拉的马克芬尼研制的，它根据受火灾影响地区的天气、地形和植被算出火灾的蔓延情况。这种被称为“火灾区模拟器”（Ｆａｒｓｉｔｅ）的计算机模型目前正在加利福尼亚州的约塞米蒂、塞阔亚和金斯峡谷国家公园进行测试。
首先，“火灾区模拟器”计算出在没有风的情况下，火在平原地区蔓延的速度。然后，它把实际火灾发生区的地形特征、主风风速及风向考虑在内，对火灾预测进行修正。接着，它用一种算法计算出火灾边缘每个着火点的新位置。
芬尼说，他研制的计算机模型可用来帮助消防指挥人员决定是否让火灾自生自灭。他们可以把起火地点输入个人计算机，并在屏幕上观察火灾的预计发展趋势。目前，芬尼正在尝试把更多的因素输入计算机模型，如地形的起伏、立体风场的影响和零星的余火等。