马哈蒂尔：马来西亚佳期最长的总理

【新加坡《联合早报》１０月８日文章】题：马哈蒂尔——马来西亚任期最久的总理（作者余长年）
马哈蒂尔医生越过了一个历史分水岭，成为马来西亚任期最久的总理。９月８日他担任总理１３年零２２天，打破了第一任总理拉赫曼的记录。
这是人们事前没想到的事，官方没庆祝，很少有马来西亚专栏作者为此写文章。马哈蒂尔医生自己也不重视，他向记者们表示这是个“历史的意外”。前不久我在吉隆坡，决定了解马来西亚人对他的看法，设法判断他还会当总理多久。
《太阳报》的一位专栏作者说：“以素质来说，他无疑是马来西亚有史以来最出色的政治家。”他说，７年来经济增长率每年至少是８％，今后五六年大概还会如此。一面使国家进步，一面又维持不同种族因素的平衡，这不是容易做到的事。他在加强各族信心，特别是马来人信心方面取得了更大成绩。
过去１３年，马来西亚人均收入从１２００美元提高到３２３０美元。在建国和企业家精神的强有力的背景下，种族摩擦一直保持低水平。人们的注意力都放在做生意上，对新加坡的关系也因此改善了。
马哈蒂尔医生会继续在位多久？现有任期１９９５年届满后，他会不会继续做下去。马哈蒂尔医生回答说，那要看健康情况。一位巫统高层人员说：“照我们所知，他健康没问题。”一些政界人士和商人相信，他会领导马来西亚进入２１世纪。一位马华公会领袖和多名巫统人员说，他至少会继续担任总理到１９９８年。马哈蒂尔医生尽管专心一致地做事，却不是个经济学家，而是个有远见的人。他要马来西亚强大、发达、受人钦佩，那需要马来人全面改变态度。他告诉他们别依赖土著特权。与此同时，他反对王室滥用权力，也反对宗教狂热。
马来西亚新闻工作者拉曼拉昔写道，马哈蒂尔医生曾经相信，除非马来西亚有硬件，否则不可能成为一个伟大的国家；硬件越硬越大就越好。这指的是重工业，像钢铁、汽车、飞机和造船工业。“在他看来，一个国家非有这些大的东西不可，使全世界能看到和尊敬，否则算不上是发达。”马哈蒂尔医生认识到，要马来西亚成功，就必须没有种族成见，也不能等到培养出马来执行人员再来管理。他要依靠华人、印度人或日本人。他抨击反对学英语的思想偏狭的马来人，也抨击使穆斯林保持落后的狂热分子。
今年底或明年初，马哈蒂尔医生将第四度领导国民阵线参加大选。甚至连反对党也预见，国民阵线将保住２／３多数席位，成绩多半会比１９９０年好。有人问马哈蒂尔医生，到２０００年马来西亚情况会如何？他回答说：“我们认为，到那时，人们将不那么重视种族，马来人会更有信心，竞争能力会加强，专业人士会增加，非土著（主要是华人）会了解必须相互照顾，共同合作。”