英报文章：英国保守党世纪即将结束

【英国《星期日电讯报》１０月９日文章】题：保守党世纪即将结束（作者安东尼·塞尔登）
在过去１００年里，保守党在英国政治舞台上居于强有力的支配地位，以至于这个世纪完全可以称作“保守党世纪”，可是这个世纪即将结束，因此保守党的政权也非常可能结束。
同工党的僵硬性相比，适应性一直是保守党的最主要的强点。保守党是以英国国教、贵族院（上院）、帝国和君主制的政党的身份进入本世纪的。可是在本世纪将要结束时，它同上院和教会出现了分歧，帝国在解体，而且该党没有能力或者不愿意去加强一个越来越陷入困境的王室。
１９００年，它是一个全国性的党，对它的支持遍及全国各地，而本世纪将要结束时，它成了英格兰南部和东南部的党，它在英格兰中部、威尔士和英格兰北部力量薄弱，而在苏格兰仅仅保有为数不多的几个席位。
但是，仅仅用实用主义不足以充分解释为什么该党在本世纪能够在英国政治中占据支配地位。事实证明，避免分裂是一个关键因素。同时，保守党还因其他党派的分裂而得利。选民稳定的支持和得人心的政策也是该党取得成功的重要原因。该党具有经济管理能力和支持创造财富的名声一直是起关键作用的。该党的一些本能性的品质——爱国主义、国家统一和现代化，是同大多数英国选民的愿望一致的。资本和实业界，以及新闻界的压倒多数的支持是使保守党在本世纪内取得支配地位的又一个因素。该党也由于优良的党的组织工作和同选民之间的良好沟通而得益。
可是，现在保守党完结了吗？保守党人能够在１９９６年或１９９７年赢得史无前例的第五次大选的胜利吗？我们可以通过研究保守党那些取得成功的原因是否仍然存在来找到答案。
该党的适应性现已成为强弩之末。在本世纪里，它曾如此频繁地改变其效忠对象和政策，以致这种做法已经使它自己的特性受到损害。它在９０年代提出的口号仅仅是突出表明它在寻找新政策，以便赢得选民效忠方面遇到的困难。与此同时，选民们对这个党和它在经济方面的能力的信仰已经瓦解。
在９０年代，保守党看来不大可能出现分裂的派别。可是，在对欧洲的政策上，在统一派和激进派之间，而且现在在北爱尔兰问题上，在梅杰的支持者和波蒂洛、克拉克或赫塞尔廷的支持者之间的深刻分歧仍然存在。
资本和实业界的支持在９０年代一直在消失。大公司不再对保守党抱有幻想是该党出现１６００万英镑赤字的原因之一。中等阶级对于１９９０—１９９２年的经济衰退很反感。不久前，中等阶级对于工党的支持率比保守党高１４个百分点。梅杰现在看上去也许比他过去两年里的任何时候都有力，可是他在经济上的成功并没有转化为支持率的提高。
新闻界的支持——该党的另一个支柱也失掉了。事实表明，自１９９０年以来，新闻界已经再次采取了比工党前座议员更加激烈的批评态度。来自报界的持续这么久的抨击，在本世纪里对保守党来说是没有先例的。
保守党在组织方面的优势同样已经削弱。除了财政困难之外，党员人数也减少了（比５０年代最高数字减少了８０％），而竞选经理人的人数则减少了一半。党的中央机构和地区机构的改组和精简虽然节约了经费，可是却使党内士气下降了。
除了这些之外，还有选民这一关难度也很大。民意测验表明，保守党要获胜，需要有１８％的选民转而支持它。可是，自１９４５年以来还没有哪一届政府能够使其支持率从中期最低点增加１８％以上。现在，尽管梅杰的地位有所加强，但选民们希望有新面孔出现的愿望也在增强。