美国印第安人１/３处于贫困线以下

【德国《法兰克福汇报》８月２９日文章】题：美国印第安人人口增加
美国最近一次人口统计结果表明，印第安人越来越多，而且还将继续增加。在１９６０至１９９０年的３０年间，印第安人增加了两倍，如今已达到差不多２００万人。如果把阿拉斯加的爱斯基摩人包括在内，美洲原始居民在美国的总人口（估计现有将近２．６亿）中占不到１％，仍是人数最少的少数民族。
在哥伦布１４９２年到达新大陆和白人在西半球进行灭绝种族的征讨以前，在现今的美国领土上估计有１０００万印第安人。１８９０年，经过迫害、驱逐、战争、欧洲人带来的疾病以及（上世纪中叶建立的）保留区内的无数“血泪故事”，还剩下不到２５万印第安人。直到１９２４年印第安人刚刚略有增长之时，国会才给予所有在美国出生的原始居民美国国籍。１９７４年正式承认有限的部族自治区，同意它具有自治权、某些优先权和享有联邦的额外援助。虽然备受贫困、失业、酗酒、吸毒之苦的“最早美国人”的处境变化不大，但社会的承认使他们助长了新的自信、出身和根系意识以及承认这点的勇气，这明显反映在最近一次人口统计（１９９０年）中，这一年有１９０万人声称是印第安人后裔。
２／３印第安人独立地生活在大城市或乡村，加入到了美国的“主流”社会。至于收入，大多数人属中下层。印第安人保留区共有３１４个，住在这里的印第安人只占其总数的１／５（４３．７万人）。约１５％住在有特殊自治政府的管辖区或阿拉斯加的爱斯基摩人村庄。印第安人口的一半集中在西部，１／３以南方为家乡，只有６％生活在东北部。
印第安人也是个特别年轻并喜爱生儿育女的少数民族。１９９０年他们的平均年龄只有２６岁（全国平均年龄是３３岁）。２０岁以下的人占３９％（全国平均数为２９％），只有６％的印第安人（全国平均数是１７％）在６０岁以上。目前的趋势如果继续下去，印第安人口到２０５０年时将增加一倍多，达到４６０万人。但这个少数民族的经济和社会状况却不那么有利。２００万印第安人中有１／３（全国平均数是１３％）处于贫困线之下，年收入不到１．２万美元。保留区内最糟，人均年收入只在３０００
—５０００美元。那里的失业率也最高。