伦敦第一所汉语学校开学

【台湾《联合报》１０月１日文章】题：英国第一所以汉语拼音注音教学的学校（作者钟云兰）
伦敦慈济中文学校在９月１８日创立，意义的确非凡，它成为全英国第一所用国语注音教学的中文学校，这在以粤语为主流的英国华文学校群中独树一帜。
开学典礼当天，英国慈济联络处的会员几乎全体出动，学校里到处可见旗袍装和运动Ｔ恤，深蓝色的身影点缀在一大群小孩、家长中忙进忙出，把一个场面应该是夹杂欢乐、混乱的开学典礼弄得井然有序。若不是这样，华侨第二代或第三代恐怕真的面临与其父母所来自的文化完全脱节的危机。
英国华侨的第二代或第三代的中文教育可以用“自生自灭”来形容。“万般皆下品，唯有读书高”的传统观念使父母无论有钱没钱，都把子女往私立学校送，而此地私校课业的繁重，很多家长每天盯子女学校的功课都已有心无力，根本无暇去顾及孩子的中文教育，他们一心只盼望子女能打好基础，通过英国的中学和大学入学资格考，以便日后能挤进英国有名的学府，学中文成了“行有余力”的奢侈，反正从小讲国语，家庭亲子间的沟通并无碍，因此也就不太在意。
有些对中华文化较执着的家长每年暑假还会想到把小孩送去参加暑训营学习中文，但为数不多，由于缺乏有组织、正统的训练，绝大多数的华侨子女不是只会说不会读写、甚至有的因常年在寄宿学校或在外做事，开口吐出的国语早已是外国腔。
英国不是没有中文学校，但此地华侨界是香港人的天下，缺乏用国语教学的中文学校。
前几年有一位台侨曾办过中山学校，因经营不善、不到两年便无以为继、关门大吉。幸好英国有一批慈济的会员，他们感受到文化断层的隐忧，经过几番深思熟虑，认为应在海外发扬中华文化和教育事业，主办中文学校的念头自４月开始酝酿，慈济出面登高一呼，捐款便源源而来，连子女都已长大的华侨也都慷慨解囊，前后总共募集了两万英镑。
从开学当日报名爆满超额的盛况，可以看出英国华侨其实也不是不注重子女的中文教育，注册台前还出现多位金发碧眼的英国父母牵着混血的儿女来报名。原来此地学习中文的市场已是如此饥渴，慈济的开路及时为有如荒漠的英国侨教注入一股清凉的甘泉。