外电报道：苏研制出等离子体喷射发动机

【合众国际社莫斯科十月二十日电】苏联人今天声称研制出一种从大气中吸吮燃料的空间发动机。
苏联科学家表示，这种发动机不仅对地球轨道中的宇宙飞船有重大用途，而且可以装在高空飞行的超音速飞机上。
塔斯社说，“奥利安”等离子体喷射发动机，利用大气中的氮在一百到四百公里的高度，取得了每秒一百四十公里的推进速度。
苏联和美国对等离子体发动机都研究了若干年。苏联人说，利用大气中的氮是一个突破，因为宇宙飞船不用携带燃料上天。
这一发展还有一个有价值的副作用，就是从大气中提取液态氧，这对供应宇宙飞船中的乘员以人造大气是很重要的。
这种发动机的设计。显然是准备在围绕地球的电离层，而不是在外层空间的真空中使用的。
等离子体喷射发动机的原理是，在一个功率强大的电场中把电离子加速，然后用电子来使电离子流饱和，中和这些带电粒子，再通过一个喷射喷嘴流出去。
在试验这种发动机时曾试用过各种不同的气体，美国对汞和铯都使用过。苏联的第一艘作大气高层试验的宇宙飞船是一九六六年十月发射的“琥珀—１号”，它使用的是氩气，达到每秒四十公里的喷射速度。
塔斯社说，最近的试验集中于试验利用在电离层中可以得到的燃料。一旦发动机获得初始加速后，它就从大气中吸取氧和氮，使氮电离化，再用一个最近改进的中和器产生一股每秒一百二十公里的喷射推力。
塔斯社说，有一种发动机还可以用于“超速客机”，它“可以从普通机场上起飞，在洲际间进行超高空飞行。”
塔斯社的报道谈起了几个“琥珀号”飞行实验室。据信这些实验室都是在笼统的“宇宙号”不载人卫星研究的名义下发射的。