手语电话方便聋哑人

【美国《纽约时报》８月２１日文章】题：手语电话的进展
特拉华州威尔明顿的一家儿童医院研制了手语电话。由于手语需要连续的运动图像，所以最昂贵的可视电话上映出的快速变换的图像也不适于聋哑人交流。
手语电话利用的是计算机，而不是电话。研究人员在ＩＢＭ兼容计算机中安装了一块专门制作的电路板。使用者需要在该系统的背面接插一台摄像机或摄录机。当摄像机摄下打着手语的人的形象时，那块电路板会滤掉不相干的信息。
最后保留下来的信息是“发亮的曲线”，这些曲线是人的手指、服装和脸庞的轮廓线。这种轮廓线是黑白曲线。据研究人员说，这样一来可以大大减少需要传输的信息量。
研究人员说，虽然该系统还没有投放市场，但是在大批量生产电路板后，该系统的价格可能不超过５００美元。
因为手语电话可能是电信业中下一个具有巨大市场的技术突破，所以其他一些研究实验室也纷纷开发该技术。例如，英国电信公司和贝尔实验室等大型电信公司都开发出自己的产品。
聋哑人都认为手语是不可替代的。在华盛顿一家聋哑人学校利用手语电话进行的交流试验中，１３对试验对象中有１１对可以无差错地表达很复杂的感情问题。试验结果表明，大多数聋哑人都表示愿意使用这种电话。