克林顿面临中期选举考验

【新加坡《联合早报》９月１９日文章】题：克林顿面临中期选举考验
离美国中期选举只有两个月，按照流行的看法，这可能是一场“大屠杀”。民主党也许会失掉参众两院的优势，使克林顿今后的立法日程更难实现。共和党全国委员会主席扬言要“把克林顿的任期砍掉一半”，使总统在他任期的后两年无所作为。
共和党人如此踌躇满志、趾高气扬，有什么根据？
在一般情况下，执掌白宫的党在中期选举中，都要失掉国会席位。今年中期选举，众院全部改选，民主党２５８席对共和党１７８席（还有一名独立人士）。共和党要净增４０席，才能成为多数，控制众院。到目前为止，还没有人真的认为这个目标会实现。但是共和党净增２５乃至３０席，则有可能。
参院民主党目前的优势是５６席对４４席。今年改选１／３，其中有２２名是民主党人，只有１３名是共和党人。后者只要净增７席，就能赢得参院多数地位。这个可能性虽然不算很大，却是存在的。选举结果共和党控制两院，也并非绝无可能。
民主党处境不利，还因为公众对于白宫丧失信心。前不久，《时代》周刊和有线电视新闻公司的一项联合舆论调查表明，有９１％的公众对于白宫能否解决问题缺乏信心。
６４％的人认为行政和立法部门之间的扯皮僵持是一个严重问题。至于谁该对此负责，４８％的公众责备共和党；３２％的人认为克林顿应该负责；１２％的人说双方半斤八两，应该各打５０大板。
如此说来，公众对于共和党成事不足，败事有余也并不满意。这个党思想贫乏，拿不出什么特别吸引人的主张来。但是人们反白宫，是对政府缺乏信心。
克林顿得到的支持率只有４０％，是４０年来历任总统在此阶段得到的最低支持率。克林顿威信之低，使许多（当然不是全部）民主党候选人有意跟他拉开距离，免得受他牵累。
１９９２年的大选是冷战结束以来，美国第一次大选。克林顿又是“婴儿潮”一代第一个年轻总统。由于公众对白宫的权势集团强烈不满，佩罗作为局外的独立候选人参选，并且得到了１９％的选票，使克林顿能以４３％的选票而入主白宫。这就是说，他先天不足，权力基础薄弱。上台以后，他又未能及时扩大他的权力基础。特别是头几个月，他把注意力放在了军中同性恋等次要问题上，不但分散了精力，而且动摇了他作为“新型”（中派）民主党人的形象。
本来，右翼保守派对于９２大选的失败就绝对不愿接受，必欲除掉克林顿而后快。他们对克林顿展开大量、集中而又空前恶毒的攻击，他们把克林顿说成十恶不赦的极端自由派。其实这主要指的是这个政府——反里根、布什政府的反堕胎和劫贫济富的政策（为富人减税，削减社会计划）；支持妇女选择堕胎的权力，给最富的少数人（１．２％）加税，为低收入家庭（１５％）减税。克林顿的反犯罪法和福利改革计划不但不是自由派的主张，而且是为自由派所批评的中间偏保守的主张。
但是克林顿之遭到非议，主要是因为他敢于去碰烫手的难题——他的前任不愿也不敢碰的难题。医疗保健改革就是这样的大难题。它触及许多强大的既得利益集团。流行的观点对民主党和克林顿很不利，已经有人预言他是一任总统。
假如克林顿果真只是一任总统，并且让共和党控制了国会两院。那么美国的根本问题可能会变得更加严重。今天美国的根本问题不是暴力犯罪，甚至也不是价值的崩溃，而是这些问题之所以发生的物质基础——社会的贫富两极化的不断加剧。
个人主义和自由竞争是美国社会经济发展的动力。但是个人主义的恶性膨胀和不受任何限制的自由竞争，必然导致社会两极化和非正义现象。在美国，起限制和稳定作用的两大因素：一是法律，一是宗教。两者从不同的方面，规范人们的行为。但是这还不够。政府政策还得通过税收和社会计划来进行财富再分配和纠正非正义现象。这是现代文明国家都在做的事情。但是政府干涉过多，会妨碍生产的发展。所以要有恰当的平衡。