尼克松抵估了美国人民的强烈反战情绪

【本刊讯】美《新闻周刊》五月十一日一期刊载斯图尔特·艾尔索普从华盛顿发出的一篇文章，题为：《赌博的时机》，摘要如下：
尼克松总统在作出袭击共产党在柬埔寨的庇护所这个显然很有胆略的决定之前，曾用了许多时间在他的印着黄色线条的本子上涂来改去，计算有利和不利因素。……
基本估计是，至少存在着一种合理的可能，就是共产党人最终会决定进行认真的谈判。……
所有这些听起来都是相当有道理的。但是还有一些因素总统可能低估了。明白的事实是，美国人民对这场战争失掉了胃口。在越南的很多美国士兵也是这样。
驻越美军已不再是一九六六年或一九六七年时候的在很大程度上职业性的和士气很高的军队。这支军队越来越成了具有反战情绪的应征入伍者组成的军队。一位步兵排中士在一封信中谈到一个情况，听起来是真实的，虽然会感到不快。
“我们排的人几乎一致都反对这场战争。虽然少数人是从道义和政治角度反对这场战争的（有几个人在大学时是反战团体的成员），但大多数人完全是过够了在战地进行艰苦工作的生活。这种感觉由于后方人的安逸生活而加深了。……
“结果是整个连普遍有一种不愉快情绪。对象我这样的部队中小单位的领导人有很大的压力，要求执行人们普遍指的‘搜索和回避’的任务，并且在执行这种任务时尽可能安全和谨慎行动。……我想这一切都归根到底是这样一个事实：在已经作出结束这里这场战争的决定的时候，谁也不想毫无理由地冒伤亡的风险……”
这位中士所形容的这种不愉快的情绪是国内不愉快情绪的反映，使这种情况更复杂化的是：聪明人谁都不想成为这场战争中最后死去的一个人；美军丢人的大批非战斗人员使少数战斗部队产生不满情绪。根据越南化计划，越来越多的战斗部队撤走，非战斗人员比例将增大。
总统决定派美国战斗部队进入柬埔寨，而不是采取政治上可取的方针，把战斗任务留给南越人。这一决定表明越南化计划还要经历多么长的过程。然而，只因为美国人和不得不打这场仗的许多美国士兵已经对这场战争失掉胃口，时间是至为重要的。如果总统的有胆略的赌注要得到成功的话，它必须迅速成功。
总统可能找到争取一些时间的办法。譬如：助理陆军部长布雷姆现正主持一项研究工作，研究只向越南派正规军和志愿军的可能性。这将争取到一些时间。但是时间同样在越来越少。一个国家是完全不能无限期地打一场仗的，如果国内的大多数人民和不得不打这场仗的大多数的年青人不再相信这场仗是值得打的话。