蚕丝何时到美洲

【墨西哥《至上报》９月７日报道】蚕丝，作为人类最珍贵的产品之一，其历史要追溯到远古的中国，在那里流传着不少奇闻轶事。
《史记·五帝本纪》中说：“黄帝……娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃。”西陵氏嫁给黄帝后发明养蚕。她大力促进桑树的种植、蚕的养殖和蚕丝的制造。西陵氏亲自养蚕并发明了蚕丝制造法。中国人严守着这门技术的秘密，一直过了好几个世纪才传到朝鲜，后来又于公元２世纪传入日本。据印度人说，一位中国公主再后来又把蚕蛹和桑树种藏在卷起的秀发中带到了印度。
公元初，对罗马人来说生丝是来自于东方的产品之一，贵如黄金。东罗马帝国皇帝垄断了蚕丝的贸易和制作。这里有一段有趣的轶事：这门技术是由曾在中国住过的两名波斯人传授的，他们将蚕蛹和桑籽藏到竹子里带回本国。
至于墨西哥，在殖民地时期，埃尔南·科尔特斯于１５２２年任命了一些官员负责引进养蚕业，人们种植桑树并从西班牙引进蚕蛹。耶稣会教徒阿科斯塔在他的著作《印第安人的自然和道德史》中记叙了此事。还有一些著作也有有关养蚕业的记载。到１５４０年在墨一些地区出现了养蚕热。
多明我会的修道士促进了蚕丝工业的发展，每年收两次蚕茧，尤以黑丝最为珍贵。可以说，在殖民地时期，蚕丝工业是墨西哥最重要的工业之一。从１７８６年一些州的法令中也可看出政府对发展这一工业的关心。总督在训令中说，许多地方适合养蚕。
当时，女性尤其对丝织物感兴趣，视为珍品。一些黑白混血姑娘穿着镶有金银的丝裙和宽袖、色彩鲜艳的丝绸上衣并用丝巾扎上发辫，成为了当时一种时尚。（吴成德译）