澳大利亚一所学校新尝试-------要学好英语先学好母语

【美联社澳大利亚坦佩９月１０日电】帮助外国人学好母语有利于学好英语，这听起来好像奇怪，但是在一座移民儿童的多语种的学校里看来这种方法还真灵。
坦佩高中语言学校的学生，只有１８％的人在家中讲英语，其余８２％的学生在家中讲阿拉伯语、汉语、法语、希腊语、印地语、意大利语、日语、马其顿语、葡萄牙语、他加禄语、乌尔都语、越南语等等。
彼得·詹姆斯在８０年代末出任校长时，学校里的８００名学生的英语程度很差。常规的方法显然没有生效，因此他决定改变一下方式，并以下述假设作出发点：语言的多样性是一种优势而不是弱点。
詹姆斯在对记者谈话时回顾说：“在１９８８年，曾有一个语言系的研究人员说，研究结果表明：如果人们的第一语言差劲的话，他们学习第二种语言就有困难。你想一想，我们的学生中，５个有４个是以英语作为第二种语言的。”
詹姆斯说：“如果这种论点是正确的，社区的语言应当有助于英语的学习。”结果学校开始教阿拉伯语、汉语、法语、希腊语、日语、马其顿语和越南语。
所有主课要求的课程，例如历史、算术和公民课，继续用英语来教。
在几年之内，英语分数提高很快，现在已大约达到新南威尔士州平均水平了，对于移民家庭的孩子们来说，这是一种巨大的成就。
访问过坦佩的哈佛大学的教授考特尼·卡兹登说：“从对教育的任何一种合乎常识的理解来看，减少上英语课的时间看来是不可行的，然而事实上取得的结果显然是英语成绩得到了提高。”
詹姆斯相信，改善学生掌握他们母语的能力就将改善他们掌握一般知识的能力，反过来也就改善他们掌握第二种语言的能力。卡兹登和来自美、英、以、南非和日本的教育学者访问了坦佩，去了解多种语言和多种文化怎样变成了一种优势。詹姆斯认识到，他采用了一种取得成功的方法。