英环境部建议改变核废料管理政策

【英国《新科学家》周刊８月１３日一期文章】题：核废物填埋场可能延缓５０年修建
英国可能改变它的核废物分类方法，这样一来，现在需要特殊填埋的废物便可以倾倒在垃圾填埋坑里。
这项政策的改变是环境部上周发表的咨询文件《对放射性废物管理政策的评论》提出的几个供选择的方案之一。该文件还默认费用和安全问题很可能会使建造一个地下核废物最终处置库推迟多达５０年之久。
虽然该文件说，政府仍赞成深埋是处理核废物的长期解决办法，可是它又补充说，“没有规定完成这一过程的最后限期。”
目前，核废物是根据它产生的热量多少来分类的，高放射性废物产生热量大，必须使它在贮存期间冷却。中低放射性废物产生热量较少，可以贮存在拟于塞拉菲尔德建造的深层处置库。
该文件建议，根据放射性废物的半衰期分类。它说，使用这种方法，核电厂产生的短半衰期废物可以埋在离核电厂距离近的垃圾填埋坑里，这将减少废物的积累。
废物处置正变成核工业的一个紧迫问题。最新获得的１９９１年的数字表明，已贮存５．１５万立方米以上的废物，等待最后处置。据一名政府顾问说，其中有些废物的包装正在恶化，长期贮存恐怕难以令人满意。
环境组织“地球之友”的帕特里克·格林说：“这是一个重要文件，表明政府已认识到它目前的（废物处理）战略处于困境。它正在为短期内对战略作重大改变作准备。”
尼雷克斯公司是为政府和核工业所属的核废物处置公司，它将建造任何深层的最终处置库，它同意不应当规定最后限期。
环境部正在收集对文件的反应，１０月１４日为截止日期。可是，工业观察家预计环境部、财政部及贸易和工业部三方将会发生冲突。
因为，绝大多数放射性废物是核工业产生的，任何废物处置政策取决于贸易和工业部是否决定建造更多核电站。其次，因电站退役费用关系，这又将涉及财政部。