可怕的杀虫剂（六·完）

在历史上，美国棉农曾遇到几次严重的虫灾。１８９２年，棉铃象鼻虫从墨西哥向北侵袭，造成大片田园荒芜。美国南方的农民绝望之余，不得不使用杀虫剂来对付它们。
现在，美国的棉农每年要花５亿美元购买杀虫剂。但是棉农喷洒杀虫剂，棉虫会产生抗药性，于是棉农就得喷洒更多的杀虫剂或更毒的化学物质，结果形成恶性循环。
杀虫剂越用越多，把那些本来可以捕食棉铃虫的益虫都药死了，棉铃虫害变得越发严重。例如，在加利福尼亚州因皮里尔河谷，红棉铃虫大量吞食棉桃，许多棉农被迫放弃种植棉花。在过去１７年中，棉田总面积从１４万英亩减少到７０００英亩。大量使用杀虫剂造成对杀虫剂的依赖性，由此而造成严重恶果。
１９８４年在印度博帕尔，联合碳化物公司工厂里泄漏出来的致命毒气造成３０００多人死亡，而这家工厂当时生产的正是棉田使用的杀虫剂。
据统计，仅在加利福尼亚州，一年就要使用大约６０００吨杀虫剂和脱叶剂。每年秋天棉田脱叶季节，圣华金河谷的居民们都会出现恶心、腹泻和咽喉发炎等症状。
在亚利桑那州，由于虫害严重，已有成千上万英亩土地荒芜。大量使用化肥和杀虫剂以及用咸水灌溉，导致沙土中盐份增多、扰乱天然降雨的规律并破坏了当地的植被。
加州农村问题研究所所长威尔·艾伦三年来一直向农民倡导种棉花不使用化学物质。他们在６００英亩棉田中试验威尔的种植法，取得成功后已经扩大到１万英亩。
威尔说：“由于采用９０天无棉期的做法，红棉铃虫最终在圣华金河谷得到控制。每年收完棉花后都必须把棉秆割倒犁进土里，这样红棉铃虫就没有藏身之处了。棉铃虫都喜欢藏在棉秆根部越冬，待来年春天再繁殖后代。”
但是，要让棉农放弃使用杀虫剂可不是件容易的事情，因为这样做开始时会造成减产并增加劳动量，尽管节约的化学剂开支能部分地补偿这些损失。
棉花加工过程也会污染环境，印染是纺织工业中污染最严重的环节之一。大量的染料、漂白剂和用来增加纤维吸附力的重金属最终都会成为有毒废物。
这种污染的解决办法，也许得靠萨莉·福克斯培育的天然彩色棉花。她培育的天然彩色棉花不需要染色，从而可以大大减少污染，而且这类棉花抗虫害能力也高于其它棉花品种，适合放弃使用化学剂的棉农种植。
回顾棉花种植的发展史，会给人很多启迪。狄更斯笔下描写的那种悲惨的奴隶劳动时代和大量使用杀虫剂的可怕时代都将成为历史，我们不能忘记这种历史，但是希望这种历史永远不再重现。
（六·完）