计算机不是预言家

【美国《基督教科学箴言报》８月２４日文章】题：判断全球变暖不要依靠计算机模式（作者罗杰·皮尔凯）
科学界关于“全球变暖”的争论将继续下去。一个有争论的领域同全球气候系统的计算机模式的可靠性有关。这些模式能够准确地预报未来的气候变化吗？
在目前，回答是不能。精确地预报下个世纪的气候是不可能的。科学家和新闻媒体必须注意更好地使决策者了解这一科学方法。在进行这方面的努力时，科学家必须慎重使用字眼。决策者必须明白，那些谈论“气候预报”的人，没有人知道如何准确地预报气候。
可以把计算机对气候的模拟——人们把这称之为“大气环流模式”——用来估计气候对变化的敏感性，而这些变化可能是温室气体增加的结果。但是，由于在地球的大气层（包括云层）、海洋以及生物圈之间的物理反馈在模式中仍然没有得到完整的显示，因此这些模式作为工具受到了限制。
举例来说，欧洲负责中期天气预报的科学家Ｔ·帕尔默在《天气》杂志上撰文写道，使用大气环流模式预测天气可能使人产生很大的误解，因为计算机模拟可能无法以天气模型准确预报长期变化。《天气》杂志刊登的另一篇由澳大利亚大气科学家Ｊ·加勒特撰写的文章，认为在大气环流模式对进入的太阳辐射的估计中，有重大的错误。这些错误比设定的人为温室气体的影响大３倍，这一事实严重损害了计算机模式的完整性。
虽然大气环流模式为改善我们对天气物理学的了解提供了一种强大而宝贵的科学工具，但是这些模式并没有显示出准确预报长期天气变化的能力。
过份吹嘘天气预报的结果，可能减少对眼前令人关心的事情提供的资金。这些令人关心的事情有：城市空气污染、室内空气污染以及有毒、有害废物的处理。保持物种多样性和保持纯洁的空气和水也是非常重要的。把财力分配给减少温室气体排放方面，就可能大大减少用来改善环境的资金。
大气学家和其他天气变化科学家需要定期会晤，讨论和辩论已经了解的事物，以及有待发现的天气变化方面的问题。大气学家需要同决策者更好地交流他们关心的事情和需求。决策者需要用科学家的知识开展一些有利于环境和经济的项目。例如，我们在继续调查自然和人为的大气波动产生的生态和社会效应的同时，我们可以为短期和长期的气象和天气的变化作准备。旱情、水灾、热浪、寒潮将继续不定期地发生。全球变热和变冷的循环图在较长的时期内已自然而然地出现了，而且无疑将再次出现。（刘鸿基译）