全球变暖可能影响爬行动物雌雄比例

【美国《巴尔的摩太阳报》８月２８日文章】题：全球变暖可能威胁爬行动物的雌雄比例
大多数物种都有满足其需要的所有雄性生物，但是爬虫学家警告说，许多爬行动物在下个世纪也许会面临雄性不足的情况。一些蜥蜴以及大多数龟和鳄鱼的性别，不是像大多数动物那样是由遗传学决定的，而是由它们卵的孵化温度决定的。全球变暖可能会给那个微妙的系统带来一场大浩劫。
发表在《全国科学院学报》上的一篇论文提供了第一批具体的证据，说明全球变暖可能影响一个爬行动物种群的雌雄比例。种群生物学家弗雷德里克·詹曾对栖息于密西西比河上一个小岛、身上涂了颜料标记的龟进行了为期６年的研究。他发现，在最温暖的夏季孵化出的小龟几乎１００％都是雌的。
生物学家说，由于全球变暖造成的雄龟缺乏不大可能使涂了标记的龟灭绝。但是，全球变暖可能危及许多濒于灭绝的爬行动物，因为它们的性别决定也依赖于温度，这些爬行动物包括美国短吻鳄、加拉帕戈斯龟等。
１９８８到１９９３年，詹曾博士在密西西比河位于伊利诺伊州和艾奥瓦州之间的汤姆森·考斯韦岛上追踪调查了３９０个涂了标志的龟窝。这些小龟的性别比例从１９８８年的整窝为雌性到１９９２年的整窝为雄性不等。在整窝为雌性龟的１９８８年，汤姆森·考斯韦岛上的７月平均温度为７７华氏度，在整窝为雄性龟的１９９２年则为７０华氏度。
詹曾博士说：“二者之间关系非常紧密。”他是州立艾奥瓦大学的生态学和进化生物学系教授。“如果你碰到一个真正暖的年份或一个真正冷的年份，某一个性别的龟就会激增。”自１９４２年以来，有一些年份温暖到足以全部孵化出雌龟，也有一些年份冷到使出生的小龟全部是雄性。但是总的说来，詹曾博士计算出汤姆森·考斯韦岛上涂了标记的龟中，雄龟占其总数的比例平均为４７．８％。
气候学家预言，下个世纪全世界的平均温度将会上升１到１４华氏度。用计算机对气候加以模拟也预测出，一些地区很可能比其他地方变暖的程度更大些。
詹曾博士说，经过几十个温暖的年份后，汤姆森
·考斯韦岛上也许不会剩下任何雄龟了。