“发现”号肩负重任再次升空

【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角９月９日电】题：航天飞机升空，开始科学实验和实施太空行走任务
“发现”号航天飞机和６名宇航员今天带着艰巨的任务升空。这些任务包括激光发射、施放和回收一颗卫星以及１０年来第一次自由太空行走。
由于雷暴天气，航天飞机的发射时间推迟了将近两个小时，最后于格林尼治时间２２：２３冲进多云的天空。
在９天的飞行期间，机载２５００万美元的激光器将向地球发射脉冲，并检测激光从云层、大气粒子和地球表面的反射光。科学家希望能进一步了解全球气候和如何变化的情况。
机组人员还将于１３日施放一颗价值１４００万美元的卫星，并于两天后收回。该卫星携有两架望远镜，它们将瞄准太阳日冕。
航天飞机还第一次将美国的一个机器人带进太空。该机器人将把半导体晶体送进熔炉中。科学家希望在试验机器人的同时，也向人们显示在太空中制造计算机芯片的可能性。这是美国航天局今年第５次发射航天飞机，也是总共第６４次发射。
“发现”号航天飞机预计９月１８日在肯尼迪航天中心着陆，但是如有足够电力的话，航天飞机还将延迟一天返回。