海上“高速火车”问世

【法国《科学与生活》月刊８月号文章】题：海上高速火车已经诞生原文提要目前，一种能载人和汽车、既没有舵也没有螺旋推进器的硬壳船——绿宝石号——海上最高航行时速达到了７０公里。它从法国的圣马洛开到英国的泽西岛只用了１小时１０分钟。这里没有甲板，只有一个像大型客机那样的能容纳４００名乘客的大客舱，以及一部让汽车进入底舱的升降梯。
这是目前世界上唯一能在大洋中保持这样好的成绩的商业性轮船，因为在海上要快速航行可不是一件容易的事：一艘传统的轮船在海上航行时，大量的水分子给船体造成的阻力随着航速的增大而增大。时速能达到３０节（５６公里）左右就已经很不错了。
为了前进得更快一些，船舶设计者们想出了不少办法，比如设计出一种体形很长的船，用一个或几个细长的吃水很深的船体来冲破涌浪。这种并体船在平静的海面上时速能达到５０至７５公里，但海上风浪较大的时候就不得不减速。人们还可以使船体脱离水面，即所谓的表面效应船。但它也遇到并体船遇到的同样麻烦：风浪较大时气垫的密封性就会减弱，就会从直接安装在船体上的裙板边沿漏气。
海浪的冲击也能减慢那种在水面“飞行”的平底滑行船的航速。如果能使船身部分抬出水面，那么这部分船身就不会再遇到水的阻力。当然，这需要更高程度的机械化。要想使一艘５０米长的船部分船身脱离水面滑行，必须有４万马力以上的动力，而这是很费燃料的。
还有一种利用水翼装置的船，像滑水板一样的水翼与船体成斜角支在船首两侧。这种装置能使船的整个前半身浮出水面，只有后半身和螺旋桨才浸没在水里。让船体与空气摩擦当然要比与水摩擦节省动力。这种水翼船在商业上取得了很大成功，它的航速比传统船只要快一倍，但是它也经不起大风浪的冲击。再说，水翼是比较脆弱的，很容易被损坏。
既要高速度，又要使乘客感到舒适，于是研究人员又设计出一种水上飞艇——全水翼船。这种船的水翼是可以调节的，快速航行时能使船身全部抬出水面。但是，这种水翼使船体很不稳定，需要专门的电脑装置来根据传感器、陀螺仪和加速计提供的数据不断调整船体的位置。现在有这种水上飞艇在西班牙和摩洛哥之间穿梭，它在３米高的海浪中航速能达到６０节。唯一的缺陷就是造价太高，维修保养困难。此外，它只能运客，而现在越来越多的船东都想买那种既能运客又能运汽车的多用途船。
为了改善日益繁忙的航运，法国勒鲁和洛茨的造船厂以及绿宝石班轮公司共同开发了绿宝石号“海上高速火车”。事实上，它们生产的这种快速渡轮能在一天之内在欧洲大陆和英国的岛屿之间跑４个来回，一次能装运４００名乘客和４５辆汽车，在半小时内能全部装卸完毕。这是一种单体船，船体由轻质铝合金制成，自重２８０吨，流线型船体能高速冲浪前进。试航情况很令人满意。它的动力由３台涡轮机提供，总动力为１．２２万马力，推力为３０吨。两侧两个涡轮机的喷管可调整喷水方向，起一种舵的作用。（李武中译）1、两台主柴油发动机2、减速器  3、中心传动轴  4、滑轮机  5、两侧的两台副发动机  6、舵  7、进水口  8、船首推进器