加拿大钻石热方兴未艾

【美国《读者文摘》８月号文章】题：轰轰烈烈的加拿大钻石热
（作者汤姆·科佩尔）
加拿大的勘探人员正在加北部从事一项冒险的探宝行动。
地质学家乔治·斯图尔特爬下直升飞机，在风雪弥漫的湖边艰难地走着。这是个无名小湖，在加拿大西北部寸草不生的冻土带上，散落着成千上万这样的小湖泊。时值７月，这位满头银发的老人踩着脚下海绵般的沼泽地，发出咯咯吱吱的声响，他走向那高３３英尺的钻塔，去详细了解地下的情况。
钻头向地下钻去，通过湖底进入岩石，泥浆从钻管中喷出，呼啸的狂风把柴油机的烟雾一扫而光。这时钻工道格·克里弗紧紧握住刚从地下抽出的一个１０英尺长的圆筒，一名助手用榔头敲了几下，立即滑出一个像香肠似的黑色的岩石矿样，有手腕那么粗，看起来很容易碎。
这是一种可能含有钻石的橄榄石矿样。斯图尔特拿起放大镜端详，然后又用牙齿咬着上面的一个小晶体俏皮地说：“不，尝起来味道不像钻石，钻石有鱼子酱和香槟酒的味道。”斯图尔特是许许多多奔向加拿大北部寻觅钻石人中的一员。自从１９９１年下半年以来，这里总共１．２１亿英亩的地区被划入马更些地区。目前的钻石热要算是北美历史上最大的一次冒险行动了。
现代的勘探者已不再用帐篷和铁锹了。现在从事的是高技术开发。世界最大的采矿公司都参与了这项冒险。虽然迄今尚无一粒钻石投放市场，但矿样表明，未来的产量可与世界上各主要矿中的一些比美。
地质学家约翰·弗雷泽肯定地对我说：“这就是含有钻石的橄榄石矿！也就是筒状火成砾岩。”他说，几亿年前，当小火山从地下１２５英里的深处向地球表面喷发时，在地下由高热和高压形成的钻石被带了上来，形同火山筒。
在南非、博茨瓦纳、坦桑尼亚、俄罗斯有数千个火山筒存在，但具有开采价值的全世界总共只有２０个。
（曹道明译）