沙特人开始关掉长明灯

【美国《华盛顿邮报》８月１３日文章】题：在沙特人丰盛的桌子上出现了紧缩的异味
经过一场异乎寻常的增长和富裕的沙暴之后，沙特阿拉伯王国开始意识到，它的财富是有限的。
沙特阿拉伯人和王室仍然很富，属于全世界最富的行列。全球的石油供应１／３是由沙特阿拉伯供应的。可是，随便挥霍和不惜代价建设的时代已让位于深刻反省、甚至从早到晚焦虑不安的时代，因为这个典型的阿拉伯产油国已进入调整、减少开支和经济上放慢增长速度的时期。
沙特统治家族对多年来石油价格不高和波斯湾战争的高昂费用作出了反应，从上面关上了富有和捐助的大门。政府不再公布签订新的合同。它正在杜绝浪费，制订前所未有的减少对水电补贴的办法并计划逐渐减少外来工人。外来工人在这个有１６００万人口的王国中占ｌ／４。
紧缩不大可能成为这个富丽堂皇的国家的一个主题。但是，如今，大臣们跳起来关掉了空调，所有各部每天停电一小时，各企业奉命在下午２点到５点停止生产。
沙特人过去习惯于夏天到戛纳或马尔韦利亚去旅游，而家里的灯和空调却不关，今后将不得不开始为所有这些能源付款。新的价格体系对用电量少的人没有影响，但对高消费的人将逐渐提价。
沙特许多小王子对公用事业帐单不屑一顾或交给他们的长辈，许多普通沙特人也是这样。沙特阿拉伯的电费是欧洲的１／３，水费是其他地方的１／１０。
眼下，政府各部接到指示要求经费不要超支，“不要签购货合同，不要建新的楼房，不要添置新摆设、绘画或玩物”。
对在沙特阿拉伯国内外旅行有新的限制。可以避免的出差就避免，可以由已在当地的某个人办的事就让他办，能在一天内而不是在一周内完成的工作就在一天内完成。
副财政大臣萨利赫·奥迈尔在他３５年的生涯中第一次对这种情况留下了深刻的印象。他说：“这是我第一次看到真正的约束。这一次有强硬的措施。我们一向的工作方式太奢侈，我们受不了。我们不需要一有新的电脑出来就更换，也不需要一有新的移动电话就购置安装。高级政府官员和各部大臣过去每３年换新轿车，现在每５年更换。”
尽管出现这种新的紧缩，但私营部门似乎钱很多，沙特人的私人存款有２０００亿美元。到处都在大兴土木。（陈树培译）