加拿大对美国：商业电子化大战

【美国《基督教科学箴言报》７月２６日文章】题：加拿大食品杂货经销商凭借电子技术与美国竞争
美国的沃尔—马特食品公司就要进入加拿大市场了。加拿大的食品杂货业非常不安：这家公司将从今年九月开始，在加拿大８０多个地方开设１２２家商店。这意味着加拿大的市场将被它们占领一部分。这种忧虑是有根据的：事实上，它的一系列大货栈以其价格低廉的优势，目前就已经抢占了一部分加拿大市场。
加拿大克拉夫特通用食品公司总经理道·史密斯今年六月在多伦多一次食品公司经理会议上说：“毫无疑问，美国正打入加拿大市场。它们的确为自己在价格和成本上所具有的优势洋洋自得，而且它们还采用了所谓ＥＣＲ技术。”
ＥＣＲ是ＥＦＦＩＣＩＥＮＴＣＯＮＳＵＭＥＲＲＥＳＰＯＮＳＥ三字的缩写，即对消费者有效反应。它最早于１９９３年１月出现在美国。
加拿大最大的食品业掮客组织之一威廉·邓恩同仁公司副总裁里克·布里顿说：“ＥＣＲ的目标就是清除从农场到餐桌的整个环节中没有效益的一切东西。美国食品杂货业所发明的这个由三个字头组成的缩略词是为了推动整个食品杂货业向电子化商业迈进。”
电子商业意味着使用计算机——从出货计算到发出货品清单都使用设在电话线上的电子计算机。沃尔—马特公司货栈目前已经这样做了。起初可能要花费一些钱，但是后来的事实会证明这很合算。据估计，它能使加拿大食品杂货业每年在无效开支方面至少节约３３０亿加拿大元（合２１．８亿美元）。
ＥＣＲ包含了一系列不同的技术，能使食品杂货业的供销系统运行得更好。主要办法之一是仿效沃尔—马特公司的榜样，减少存货。据多伦多一家公司发言人说，沃尔—马特公司把它产品的很大一部分从供应商那里直接发到零售商店。这种办法减少了中间环节。公司的领导层把重点放在连锁商店和食品杂货供应商方面。在各个公司的经营活动中，ＥＣＲ无疑将起重要的主导作用。超级市场的经理们现在正注视着美国，看它们怎样使整个体系更趋完善，以便使迄今仍难以掌握的情况变得百分之百的准确。
现在普遍一致的意见是，美国在食品杂货店使用电子技术方面处于领先地位，但是加拿大人相信他们也能够赶上去。布里顿认为，美国的这一招也有很大的弱点，这就是：在美国，ＥＣＲ系统的效果不会在各处都一样。由于各个公司的情况不同，每个供应商不得不建立一个自己的对外联系方式。加拿大要从中取得大量有益的经验，还必须有足够的观察时间。