美国再也不是“充满机会的土地”

【韩国《每经周刊》８月２４日一期文章】题：美国社会贫富分化日益加剧（记者许幸亮）
随着美国社会贫富分化日益加剧，越来越多的人批评说美国再也不是“充满机会的土地”了。在美国，许多拥有实例的资料表明，贫富分化阻碍了经济的发展，而这又直接决定着接受高等教育的机会，而这又加重了贫富分化。
其实，从７０年代以来，收入不平衡和学历成正比这一事实一直有其具体数值。受过大学教育的上层阶级（占２５％）年收入为６．４万美元左右，他们都熟练掌握电脑，在企业中得到重用，而且他们可以享受减免税金的待遇，所以他们都很富裕。
另一方面，随着与进口商品的竞争和工会衰落的趋势的出现，最下层阶级（占２５％）的低收入劳动者正朝不保夕。他们大部分年收入在２．２万美元左右，其中大部分是高中退学者。
现在，美国社会的贫富分化是自从１９４７年美国人口调查局进行正式的统计以来幅度最大的，占美国人口２５％的上层阶级占美国总收入的４４．６％，而同样占２５％的最低阶层的总收入还不过４．４％。而１９８０年上层阶级的收入还占４１．６％，最低阶层的收入还占５．１％，这说明贫富分化更加剧了。
是否受过高等教育是就业的前提。从这个角度上说，日益深化的贫富分化使低收入阶层的年轻人接受大学教育变得更难了。所以贫民阶层由于难以筹措学费就不能上学，这样的恶性循环使他们更加贫困。
按照收入水准来看，占２５％的上层阶级上大学的比例达到７６％，而占２５％的最低阶层上大学的比例还不过４％，这一事实很好地说明了上述现象。
此外，贫民阶层出身的学生退学等中途辍学的比例很高，在学校的学习成绩又不好，这又说明了收入水准与学历之间有着密切的关系。
直到最近，大部分经济学者还认为，收入不平衡并不是经济增长率低下的根本原因，而是其结果。但进入８０年代以后，随着贫富分化的日益扩大，这种理论已经失去了它的说服力。
奴隶制度的结束，使美国起码在局部上成为众人拥有同等机会的理想的国家。但日益加深的贫富分化已经使这一美好的理想成了昨日黄花。如果美国的这种贫富分化继续下去，其社会负担就会加重，经济上的开支也将增加。