马哈蒂尔要求外交人员熟练掌握英语

【法新社科伦坡８月９日电】正当前英国殖民地——马来西亚在世界上形象有所提高时，总理马哈蒂尔·穆罕默德指示所有的马来西亚外交官必须掌握英语，以便在国际事务中应付自如。
马哈蒂尔昨晚对１００多名马来西亚外交使节发出的这一号召突出表明，他对马来西亚英语水平下降感到担忧。马来西亚学术界认为，英语水平之所以下降，是因为马来西亚７０年代用马来语代替了殖民地遗产——英语。
马哈蒂尔在马来西亚中部的彭亨州的根廷高地疗养时说：“在就条约和协定谈判时，必须要掌握准确的英语，因为如果你用错了字，你为国家所签署的协议就会有损国家利益。”马哈蒂尔对参加为期一周的使团团长会议的外交使节们说，提高语言熟练程度的一种方法是多读些英文小说。
但他没推荐什么文学作品。他说：“语言，特别是掌握熟练的英语在外交中是非常重要的。因为不熟练掌握外语，外交官就不能执行重要使命。”
马哈蒂尔说，他更关心那些外交工作中的新手，他们的英语不精，而且看上去缺乏自信。去年１２月，马哈蒂尔内阁决定学院和大学的科技学科用英语教学，以便使正在成为主要贸易国家的马来西亚能在国际上保持竞争力。